Vendredi soir dernier, que faisiez-vous ? Apéro face à la mer ? Barbecue entre potes ? Soirée Netflix and chill ? De notre côté, on a profité de ces étreintes estivales pour aller voir ce que valait une équipe Espoirs Élite face à des adultes. Ainsi, sous 33 degrés, l’US Seynoise, pensionnaire de Nationale 2, recevait les jeunes du RCT.
Une opposition loin d’être évidente pour des minots varois qui avaient laissé plusieurs de leurs meilleurs éléments à la cellule rouge, qui fait le lien entre les Espoirs et le groupe professionnel… Privés notamment des Shioshvili, Asevedo, Ametla ou encore Calleya, les Toulonnais ont logiquement souffert physiquement face à une équipe seynoise composée d’adultes rompus aux joutes des seniors. Et le RCT s’est finalement incliné 19 à 12.
Mais au milieu de cette première sortie de la saison compliquée, un garçon a particulièrement tiré son épingle du jeu. Casque sur la tête, Caylen Umaga (18 ans) n’a pas vraiment donné l’impression de découvrir le niveau.
Un patte gauche de folie
Aligné à l’arrière, le nouveau jeune toulonnais a rapidement affiché ce mélange assez intéressant de culot et de skills. Il a d’ailleurs inscrit l’un des essais du RCT au terme d’un joli mouvement collectif. Une première réalisation qui compte, forcément, mais qui n’est peut-être pas ce qui a le plus marqué les observateurs présents au stade Marquet.
Car ce qui a surtout sauté aux yeux, c’est sa patte gauche. Longue, précise, capable d’inverser complètement la pression sur le terrain. En seconde période, Umaga a notamment claqué un monumental 50/22 croisé qui fit applaudir les tribunes et lever le coin toulonnais, Misho Shioshvili en tête.
Il ne faudra évidemment pas tirer de grandes conclusions d’un seul match amical. Surtout face à une équipe de Nationale 2, dans une rencontre où les deux équipes étaient largement remaniés. Mais certaines qualités sont rapidement perceptibles. Le toucher de balle, la qualité du jeu au pied, la vitesse… Umaga possède déjà quelques armes qui pourraient lui permettre de franchir rapidement les étapes.
VIDEO. 5 essais en 30 minutes et le reste : qui est ce crack des Tonga que les All Blacks lorgnent ?Le championnat Espoirs débutera dans environ un mois et constituera un premier vrai rendez-vous pour le jeune arrière. Il faudra alors confirmer, apprendre à enchaîner les performances et continuer à s’épaissir pour espérer plus. Mais à Toulon, son profil sera clairement suivi.
D’abord pour intégrer la cellule rouge, puis définitivement le groupe professionnel d’ici quelques saisons si l’affaire se tient. C’est ce que le RCT et Pierre Mignoni cherchent désormais, alors qu’il n’ont déjà plus les moyens de s’offrir des stars internationales en pagaille…
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