All Blacks: 10 nouveaux joueurs pour affronter la France

Un vent de fraîcheur souffle sur le squad All Blacks ! Steve Hansen a dévoilé la liste des 38 joueurs amenés à préparer la tournée du XV de France lors de deux camps d'entraînements. Et le moins que l'on puisse dire, c'est que le sélectionneur n'a pas hésité à faire confiance aux jeunes en appelant pas moins de dix nouveaux joueurs. Parmi eux, nombreux sont ceux à avoir été sacrés champions du monde dans les catégories de jeunes à l'image de TJ Perenara (demi de mêlée), Steve Luatua (3e ligne), Brad Shields (3e ligne), Dominic Bird (2e ligne) ou Jeffery Toomaga-Allen (Pilier), tous sacrés en 2011. Charles Piutau, meilleur marqueur de ce Mondial U20, a lui aussi été retenu. Arrière ou ailier d'origine tonguienne, Piutau, 21 ans, s'impose chez les Blues depuis deux saisons. Son style tout en crochets et évitements n'est pas sans rappeler un certain Joe Rokocoko. Ancien international à 7, il pourrait faire mal à la défense française en cas de sélection pour les test-matchs.



Avec cette liste, il s'agit pour le sélectionneur All Black de «mélanger l'expérience avec l'enthousiasme de la jeunesse et prendre les bonnes décisions aux bons moments pour insuffler du sang frais.» Steve Hansen a également choisi d'appeler Ben Afeaki, 25 ans, le solide pilier des Chiefs qui occupent la 1ère place de la conférence néo-zélandaise en Super Rugby. Les centres Tom Taylor et Francis Saili profitent eux de l'annonce du départ pour le Japon de Tamati Ellison, non retenu dans le groupe. Enfin, il faudra surveiller Frank Halai, 1,95m, 110kg et des appuis de feu. Ancien international à 7 lui aussi, Halai s'est distingué ce week-end en inscrivant un triplé face aux Melbourne Rebels. Si comme pour Piutau, la concurrence semble difficile à surmonter, il suffit de jeter un coup d’œil à cette vidéo pour se faire une idée du potentiel du garçon.



Le reste du groupe ne comporte aucune surprise majeure, Hansen ayant choisi d'appeler tous ses vétérans, hormis Richie McCaw, qui profite de son année sabbatique. Ali Williams, Andrew Hore et Ma'a Nonu, en difficulté cette année, ne sont pas écartés. Hansen précise : «On ne peut pas se débarrasser de tout le monde en même temps car on a besoin d'expérience pour gagner des test-matchs. Ces joueurs ont encore beaucoup de rugby en eux et quelque chose à nous apporter.» Rene Ranger, en grande forme en ce moment, fait également partie de la liste. Une mauvaise nouvelle pour Montpellier, qui lui a fait signer un pré-contrat ? Le premier match face à la France aura lieu le 8 juin.

La liste complète des 38 joueurs qui prendront part aux camps d'entraînements :

Arrières : Israel Dagg, Tom Taylor (Canterbury Crusaders), Ben Smith, Hosea Gear, Ma'a Nonu (Otago Highlanders), Charles Piutau, Frank Halai, Rene Ranger, Francis Saili (Auckland Blues), Julian Savea, Conrad Smith (Wellington Hurricanes)

Demis : Dan Carter (Canterbury Crusaders), Aaron Cruden, Tawera Kerr-Barlow (Waikato Chiefs), Beauden Barrett, TJ Perenara (Wellington Hurricanes), Piri Weepu (Auckland Blues), Aaron Smith (Otago Highlanders)

Avants : Kieran Reid, Sam Whitelock, Luke Romano, Dominic Bird, Owen Franks, Wyatt Crockett (Canterbury Crusaders), Victor Vito, Brad Shields, Ben Franks, Jeffery Toomaga-Allen, Dane Coles (Wellington Hurricanes), Sam Cane, Liam Messam, Brodie Retallick, Ben Afeaki (Waikato Chiefs), Steven Luatua, Ali Williams, Keven Mealamu (Auckland Blues), Tony Woodcock, Andrew Hore (Otago Highlanders)