WALLABIES : David Pocock prend une année sabbatique

Neuf défaites en quinze matchs, c'est le triste bilan de la sélection australienne en 2016. Les Wallabies ont certes terminé à la 2ème place du Rugby Championship, mais leur tournée estivale - trois défaites face à l'Angleterre - comme automnale - deux défaites contre l'Irlande... et l'Angleterre - laissent à penser que l'équipe de Michael Cheika n'est pas au mieux. Et en 2017, le sélectionneur ne pourra pas compter sur sa star en 3e-ligne, David Pocock.

Le joueur des Brumbies a en effet décidé de prendre une année sabbatique, comme ont pu le faire les Blacks Dan Carter et Richie McCaw il y a quelques saisons. Cette année sabbatique est possible suite à un accord trouvé entre le joueur et l'ARU (la fédération australienne), qui désesperait de voir partir son joueur en Europe. Finalement, Pocock a prolongé jusqu'en 2019 - date de la prochaine Coupe du monde - et pourra souffler dans les prochains mois. 

Le rugby est quelque chose que j'adore, mais comme tout le monde, je suis intéressé par d'autres choses, et j'ai la chance de pouvoir prendre du temps pour en profiter avant de revenir sur les terrains.

Connu pour son activisme - notamment dans la lutte contre le braconnage des rhinocéros - Pocock est revenu à son meilleur niveau depuis le dernier Mondial, après deux années de galère marquées par les blessures. Ces dernières lui ont d'ailleurs fait changer d'avis sur l'âge de sa retraite : à l'origine, l'Australien avait prévu de raccrocher les crampons... l'année de ses 28 ans, qu'il a fêté en avril dernier. Stuff de rapporter ses propos : "dans ma tête, dix ans de rugby pro était assez, et je pensais passer à autre chose. Je ne sais pas pourquoi je pensais ça, mais avoir été blessé pendant deux ans, être revenu et prendre autant de plaisir à faire partie des Wallabies mais donné envie de continuer jusqu'à la prochaine Coupe du monde." 

D'ici là, Pocock devrait nous offrir d'autres gestes de grande classe comme cette interception sur Jonathan Joseph.

VIDEO. Wallabies : David Pocock joue avec la règle pour une interception de filou face à l'Irlande