TRANSFERT. Un tank samoan en passe de débarquer en France ?

La dissolution annoncée des Moana Pasifika en Super Rugby à la fin de la saison va libérer des joueurs de haut niveau sur le marché. Et comme on pouvait s'y attendre, certains vont débarquer en Europe, et plus particulièrement ne France. Selon le Midi Olympique, l'international samoan Lalomilo Lalomilo rejoindra l'Isère la saison prochaine. Un renfort de poids pour un club en transition.

“Difficile et déchirant” : Le Super Rugby perd encore une équipe… Moana Pasifika en victime

Une équipe entière sur le marché

Après cinq ans d'existence, Moana Pasifika a pris la difficile et douloureuse décision de dissoudre sa franchise Super Rugby à l'issue de la saison 2026. La direction citait des problèmes de financement, après que les questions sur la stabilité financière de ses propriétaires majoritaires ont commencé à émerger. Résultat direct : des joueurs de Super Rugby se retrouvent libres, à la recherche de clubs pour la saison prochaine. Grenoble aurait saisi l'opportunité.

Qui est Lalomilo Lalomilo ?

Né à Auckland, il a grandi aux Samoa avant de revenir en Nouvelle-Zélande à 12 ans. Aligné chez les U18 par les Blues, le joueur de 27 ans a ensuite rejoint les Chiefs, puis à Bay of Plenty en NPC, avant d'évoluer avec Moana Pasifika. Si une blessure au genou a compliqué sa carrière, il s'est installé comme un titulaire en puissance au centre lors de la saison 2025.

Fort de 7 sélections avec les Manu Samoa, l'ancien international U20 avec la Nouvelle-Zélande a participé aux matchs de qualification à la Coupe du monde 2027 l'an passé. Il était d'ailleurs titulaire face à la Belgique en novembre dernier.

Un tank au milieu de terrain

Joueur puissant, annoncé à 100 kilos pour 1m80, il a souvent été associé cette saison à l'ancien All Black Ngani Laumape dans l'axe du jeu de Moana Pasifika. Ce qui en dit beaucoup sur les intentions de son équipe. Ce profil percutant, formé à l'école néo-zélandaise, peut faire la différence Pro D2 pour fixer le premier rideau et ouvrir des intervalles pour ses coéquipiers. Le FCG espère que ce type de profil international lui permettra à nouveau de jouer les premiers rôles en championnat.

Un recrutement dans un contexte de transition

Grenoble vit une saison 2025-2026 difficile. Pour la première fois depuis plusieurs années, le club isérois ne verra pas les phases finales. Une saison de transition, après plusieurs finales de Pro D2 perdues. Pour préparer l'avenir, le FCG a déjà annoncé la prolongation de Johannes Jonker pour deux saisons supplémentaires.

Lalomilo viendrait s'ajouter à un recrutement qui compte déjà sept arrivées confirmées ou annoncées (dont Manuel Leindekar, James Fender, Eddie Sawailau et Lucas Tauzin) pour compenser de nombreux départs. Douze joueurs (et peut-être plus) quittent le club cet été, dont Martel, Thomas, Farnoux ou encore Romain Trouilloud. Des éléments qu'il ne sera pas facile de remplacer.

Grenoble a-t-il révélé un nouveau joueur hors norme ?

La signature de Lalomilo n'est pas encore officielle, mais le dossier est avancé. Si elle se confirme, le FCG s'offre un centre international de Super Rugby à surveiller dans ce championnat. Une première expérience pour lui qui pourrait lui permettre d'entamer une seconde partie de carrière en Europe. La fenêtre est étroite. Grenoble semble bien placé pour ne pas la rater.