Toulouse sans ses stars, l'UBB à 5 points du top 2 : et si c'était le match de la saison pour Bordeaux ?

Ces soirs-là, il faut être là

Le tournant de la saison pour Bordeaux ? Il faudra attendre la 26e journée pour répondre à cette questions. Mais il y a des matchs qui ressemblent à des cadeaux. Ce dimanche soir à 21h05, le Stade Atlantique accueille le Stade Toulousain dans le cadre de la 19e journée de Top 14. Mais pas n'importe quel Stade Toulousain. Dupont, Ramos, Marchand, Meafou, Cros, Aldegheri, Flament ou encore Kinghorn, pour ne citer qu'eux, resteront au chaud, préservés par Ugo Mola après le 6 Nations. Capuozzo, touché face aux Bleus, est toujours en convalescence.

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En face, Yannick Bru récupère Jalibert et Moefana, un peu moins sollicités pendant le Tournoi en raison de pépins physiques. Donc plus frais que la moyenne. Et sans doute sur la feuille de match en position de finisseurs. Lucu, lui, n'a pas joué avec le XV de France et sera donc titulaire. Bielle-Biarrey, lui, est au repos réglementaire. Tandis que Buros, Woki et Depoortère sont indisponibles. L'UBB pointe à la 5e place avec 50 points, soit 5 unités de retard sur Pau, 2e. Le décor est planté.

Cinq points, sept journées, une équation simple

Pas besoin d'avoir fait une prépa Math Sup/Math Spé pour voir ce que représente ce match sur l'échiquier du championnat. Une victoire bonifiée permettrait à l'UBB, selon les résultats de la soirée, de remonter directe au 2e rang. À l'inverse, une défaite maintient Bordeaux à 5 longueurs minimum du top 2.

Clermont (51 pts) et Montpellier (53 pts) s'affrontent ce week-end et peuvent laisser les Girondins loin de qualification directe pour les demi-finales. Mais le temps presse. Il reste 7 journées dans la saison régulière. Mathématiquement, le top 2 est encore accessible. Mais chaque point abandonné à domicile, contre une équipe privée de très nombreux cadres, aurait clairement le goût d'une occasion gâchée.

La fessée d'octobre en toile de fond

Attention cependant au match piège au sortir d'une période internationale où le calendrier du TOP 14 a été haché. Il pourrait y avoir un peu de retard à l'allumage. Ou à l'inverse, un trop-plein d'envie qui pourrait parasiter les intentions. Surtout que les Girondins sont revanchards.

En octobre dernier, à Ernest-Wallon, Toulouse avait humilié Bordeaux 56-13 — un score qui a peut-être laissé des traces dans les têtes comme dans les statistiques. Ce dimanche, les Toulousains viennent sans leurs hommes forts, mais avec Ntamack, de retour après deux mois et demi d'absence, potentiellement dans le XV de départ.

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Et c'est là tout le paradoxe de ce match : la profondeur de banc du Stade Toulousain est telle qu'une équipe dite "B" reste l'une des plus redoutables du championnat. D'autant que les Rouge et Noir n'ont rien à perdre. Avec 12 longueurs d'avance sur la Section, ils possèdent un joli matelas qui leur permet de donner du temps de jeu à tout le monde. Même si ces choix sont forcés, ils permettent au groupe d'engranger du vécu commun et de l'expérience.

Sans parler de la fraicheur, si déterminante en fin de saison. L'histoire récente entre ces deux clubs — finale de Top 14 remportée par Toulouse en juin, demi-finale de Champions Cup gagnée par Bordeaux en mai — rappelle que rien n'est jamais simple dans ce derby du Sud-Ouest.

Jalibert, le facteur X girondin

Si l'UBB doit saisir cette opportunité, Matthieu Jalibert pourrait en être la clé de voûte. L'ouvreur international retrouve son club avec une certaine fatigue, mais surtout la confiance d'un titre gagné après des prestations remarquées. Face à un Ntamack qui reprend la compétition "à froid", le duel à l'ouverture prend une dimension particulière. Le Toulousains se sait aussi attendu après les prestations du Bordelais. Attention à ne pas trop vouloir en faire.

Qu'ils soient sur le banc ou dans le XV de départ, ils seront tous les deux scrutés. Et leur choix auront très certainement un impact décisif sur le résultat de cette partie. C'est souvent là que se jouent les matchs de cette trempe : dans la guerre d'usure entre les organisateurs de jeu, dans la capacité à trouver les bons espaces au bon moment. Jalibert, à domicile, dans un Stade Atlantique qui devrait vibrer en prime time, a toutes les cartes en main pour peser.

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Ce week-end, Bordeaux n'a pas eu besoin de forcer le destin — c'est le calendrier qui a fait le travail. Bien sûr, Toulouse, bien que "diminué", ne va pas leur offrir 5 points sur un plateau. Reste à savoir si ce groupe est capable de saisir la chance quand elle se présente. Parce que dans un championnat aussi serré, les cadeaux ne se représentent pas deux fois.