Top 14. "Ribbans souffrait terriblement", l'Anglais au repos forcé après une opération

David Ribbans a bien terminé la saison à l’arrêt. Dans L’Équipe, Bernard Lemaître a confirmé que le deuxième ligne du RCT avait été opéré ce lundi matin de la colonne vertébrale. Une information importante, surtout quand on connaît le poids de l’Anglais dans le pack toulonnais.

Le président varois n’a pas tourné autour du pot : « Les blessures, c’est le lot de tous les clubs, mais quand ça touche vos leaders, c’est compliqué. David Ribbans souffrait terriblement du dos. Il a été opéré ce lundi matin de la colonne vertébrale. Il nous a beaucoup manqué en cette fin de saison, tout comme Charles Ollivon ou Lewis Ludlam. »

Pourquoi son absence a compté

Un deuxième ligne comme Ribbans cale la mêlée, sécurise la touche, nettoie les rucks et apporte de la dureté dans l’axe. C’est moins spectaculaire qu’un essai en bout de ligne après un plongeon. Mais c’est souvent là que se gagnent les gros matchs. Dans le trafic, Toulon a clairement perdu un repère.

Dans le rugby moderne, les numéros 4 et 5 ne sont plus seulement des pousseurs. Ils doivent jouer après contact, enchaîner les tâches ingrates et offrir une solution propre aux porteurs de balle. Ribbans coche beaucoup de cases. Sans lui, le RCT perd de la puissance, mais aussi de la fluidité.

Toulon privé de ses patrons

Ribbans n’était donc pas un simple absent de plus. Comme Ollivon ou Ludlam, il fait partie de ces joueurs qui structurent une équipe. Pour rappel, Toulon a aussi perdu Gaël Dréan, opéré récemment du cœur, et qui sera privé de terrains pendant plusieurs mois.

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À court terme, place aux soins et à la rééducation. À moyen terme, la vraie question concerne sa reprise. Avec Ribbans, Ollivon, Ludlam et Dréan absents, c'est une sacrée perte pour le RCT. On parle de leaders, d'internationaux, d’impact, de vitesse et d’équilibre collectif.

Toulon va devoir retourner au boulot, récupérer ses cadres et éviter de repartir avec les mêmes fragilités. Pour Ribbans comme pour Dréan, l’urgence est simple : revenir proprement et en bonne santé. Le reste attendra.