Top 14 : qui sont les joueurs les plus sous-cotés de notre championnat ?

Ils font peu l'actu, encore moins la Une, ne sont pas toujours internationaux... Et pourtant, ils enchaînent chaque week-end les performances en Top 14 comme en Coupe d'Europe. Focus sur ces joueurs "sous-cotés" de notre championnat.

Toby Arnold (LOU)

Probablement LE joueur le plus sous-coté du Top 14. Arnold est arrivé en France en 2013. A l'époque, le LOU est en Pro D2, et le Néo-Zélandais participe largement à la montée avec son équipe avec six essais (en 23 matchs). Son bilan, six ans plus tard, est de 141 rencontres pour 55 essais ! Phénoménal. Nul doute que si Arnold avait déjà joué pour les Blacks, son nom serait plus cités au moment de dresser la liste des meilleurs joueurs du championnat. Ancien international... à 7, l'ailier ou arrière participe largement au changement de dimension de la formation lyonnaise. Blessé, il ne pourra malheureusement disputer les phases finales.

Watisoni Votu (Pau)

Âgé de 34 ans, Votu est plus proche de la fin que du début de sa carrière. A moins que sa longévité au plus haut niveau soit de la même veine que celle de son compatriote, Sireli Bobo ! De Tuisova à Nadolo, en passant par Nagusa, on ne compte plus les Fidjiens largement plébiscités. Votu, lui, est plus discret médiatiquement... mais marque autant, voire plus ! Meilleur marqueur de Pau, il en a inscrit 37 avec les Béarnais !

Section Paloise - IMAGE par IMAGE, comment l'essai d'anthologie de Watisoni Votu a-t-il été marqué ?Son défaut ? Probablement de ne jouer "que" pour la Section Paloise, après un premier passage par Perpignan dans les mauvaises années du club catalan.

Pierre Aguillon (La Rochelle)

Des joueurs phares du Top 14 restés aux portes du XV de France, il y en a des tas. Parmi eux, Pierre Aguillon, dont la première sélection pourrait ne jamais venir. Membre de la génération 87, le 3/4 centre s'est d'abord construit dans l'ombre à Auch, avant de se faire un nom en Pro D2. Grenoble, Carcassonne puis l'élite avec Oyonnax, et la reconnaissance avec le Stade Rochelais. 

Déjà appelé (sans jouer) à Marcoussis, sera-t-il un invité surprise lors de la Coupe du monde ? Vu la concurrence au poste, on en doute.

Tony Ensor (Stade Français)

Mis au placard par Heyneke Meyer, il avait été l'une des excellentes surprises du Stade Français Paris l'an passé. Son CV ne compte qu'un match de Super Rugby au compteur ? Pas un problème pour l'ancien joueur d'Otago, capable de jouer à l'aile comme à l'arrière. Son profil très joueur, sa capacité à marquer (7 essais l'an dernier, 1 seul cette saison) et à battre les défenseurs lui ont permis de se faire un nom... ou presque, sa mise à l'écart n'ayant pas été plus relayée que ça. Ensor subit aussi la venue de Kylan Hamdaoui, vraie révélation dans la capitale.

A signé à Oyonnax, qui a flairé le très bon coup.

Denis Marchois (Agen)

Difficile de parler de "sous-coté" pour un joueur dont les performances sont souvent saluées. Avec Marchois, l'idée est surtout de mettre en avant la belle formation agenaise, qui a permis au SUA de se maintenir malgré les nombreux départs lors de la précédente intersaison. Le 2ème-ligne va rejoindre Pau, alors que Béthune, Tanga, Miquel, Hériteau et Laporte vont également aller voir ailleurs.

Quand la formation ne paie pas sur le long terme...

Baptiste Chouzenoux (Racing 92)

Dernier de cette liste, le Basque Baptiste Chouzenoux. Son recrutement (de Bayonne, en 2017) a pu étonner, mais Laurent Travers avait vu juste en vaisant venir le 3ème-ligne dans les Hauts-de-Seine. Au milieu des internationaux Lauret, Sanconnie, Le Roux ou Claassen, ou des U20 Palu, Diallo et Joseph, Chouzenoux s'est fait une place de choix grâce à son activité et son bagage technique en touche. Bilan ? Déjà 26 matchs cette saison.

Le géant (2,02m) pourrait bien découvrir Marcoussis à l'horizon 2020...

Mais n'oubliez-pas, "dire sous-coté, c'est surcoté."