Super Rugby - Crusaders/Hurricanes : pour l'hégémonie au pays des Kiwis !

Cette affiche fait forcément rêver tous les amateurs de rugby et de jeu. Crusaders vs Hurricanes, deux équipes phares du rugby néo-zélandais, si ce ne sont les deux meilleures ces dernières années, auront rendez-vous ce samedi à Christchurch pour la deuxième journée du Super Rugby 2019 (9h30 heure française). Présentation de ce choc.

Qui sont les Crusaders, adversaires des Lions en finale du Super Rugby ?

Un duel au sommet !

D'un côté les Crusaders, une province qui a vu passer les plus grands noms du rugby mondial tels que Richie McCaw ou encore Dan Carter. Neuf titres de Super Rugby depuis le lancement de la compétition en 1986, tout simplement l'équipe la plus titrée jusque-là. Si les Crusaders ont connu les demi-finales systématiquement entre 2002 et 2014, ils ont dû faire face à une période difficile en 2015 et 2016, ne finissant qu'à la 7z place du championnat, bien loin de leurs ambitions. Depuis, les joueurs de Christchurch se sont remobilisés et sont actuellement double-champions en titre. Ils ont également soigné leur entrée dans cette saison 2019 en battant les Auckland Blues, chez eux, 24 à 22. Un renouveau notamment incarné par leur numéro 10 Richie Mo'unga, la nouvelle star du rugby néo-zélandais, auteur d'une finale extraordinaire l'année passé face aux Lions (avec notamment 17 points marqués) et qui offre aujourd'hui une sérieuse concurrence à Beauden Barret en équipe nationale.

Crédit vidéo : SUPER RUGBY

Beauden Barret parlons-en, puisque c'est son équipe que les Crusaders affronteront ce samedi. Malheureusement, l'ancien meilleur joueur du monde (2016 et 2017) ne sera pas présent pour ce duel. Laissé au repos pendant une longue période après les tests de novembre, il reprend actuellement progressivement les entraînements avec la province de Wellington. Ses frères, Scott et Jordie, seront en revanche opposés l'un à l'autre. Au poste de demi d'ouverture, ce sera Fletcher Smith qui officiera comme lors de la première rencontre face aux Waratahs remportée 20 à 19 en Australie. Les Hurricanes auront une sérieuse revanche à prendre sur les Crusaders qui les avaient largement battus en demi-finales l'an dernier 30 à 12.

18 All Blacks sur le terrain !

Une affiche comme celle-là laisse forcément apparaître plusieurs All Blacks. Ils seront 18 au total à prendre part à cette rencontre. Du côté des Crusaders, on retrouve des joueurs expérimentés comme Ryan Crotty, Matt Todd, Scott Barrett, Owen Franks, Joe Moody ou Luke Romano, mais également des jeunes capés comme David Havili, Jack Goodhue, George Bridge, Richie Mo'unga ou Mitchell Drummond.

Chez les Hurricanes, les hommes ayant porté le maillot à la fougère argentée sont moins nombreux (7). Les entraîneurs de la franchise John Plumtree et Carlos Spencer pourront notamment compter sur Dane Coles (capitaine) et TJ Perenara (remplaçant sur ce match) pour mener les troupes. Derrière, tout pousse à croire qu'il devrait y avoir du beau jeu du côté de Christchurch puisque les Hurricanes possèdent une partie de la nouvelle garde néo-zélandaise avec Jordie Barrett, Matt Proctor ou encore Ngani Laumape. Tout juste capé, Gareth Evans devrait lui aussi apporter sa touche au spectacle dans le huit de devant, tout comme Jeff Toomaga-Allen (1 sélection avec les All Blacks également).

Les compositions