Que sont devenus les joueurs lancés lors de la tournée de novembre 2016 ?

XV de France - La liste des 32 joueurs pour défier les All BlacksLe programme des tests de novembre, la volonté de Bernard Laporte et les blessures ont poussé le staff du XV de France à faire une large revue d'effectif. Pour affronter deux fois la Nouvelle-Zélande en quatre jours, et avoir une équipe des Barbarians compétitive face aux Maoris All Blacks, Guy Novès et ses adjoints ont notamment fait appel à des joueurs pas encore capés ou bien très jeunes. Cela peut paraître contraignant, mais c'est également une opportunité. A mi-mandat, le sélectionneur a l'occasion de faire un état des lieux du réservoir tricolores avant de basculer vers la Coupe du monde 2019. 

Si on ne prend en compte que le groupe de 32 joueurs pour le premier test face aux All Blacks, ce sont pas moins de sept avants et trois arrières sans sélection qui vont être lancés face aux doubles champions du monde : Antoine Guillamon (Montpellier), Raphaël Chaume (Clermont), Paul Gabrillagues (Stade Français), Anthony Jelonch (Castres), Judicaël Cancoriet (ASM), Sekou Macalou (Stade Français), Marco Tauleigne (UBB), Anthony Belleau (Toulon), Geoffrey Doumayrou (Stade Rochelais), Gabriel Lacroix (Stade Rochelais). Dix joueurs en 2017 contre seulement trois un an plus tôt : Clément Ric, Arthur Iturria et Cyril Baille. 

Trois novices en 2016, dix en 2017

Lors des réceptions des Samoa, de l'Australie et des Blacks, le pilier Cyril Baille était cependant le seul élément sans sélection sur les feuilles de match, Ric et Iturria n'ayant pas été retenus. À l'époque, le joueur du Stade Toulousain ne devait pas jouer la tournée, le groupe s'appuyant essentiellement sur les membres de la liste Elite. Il avait néanmoins été appelé en renfort suite au forfait du Racingman Eddy Ben Arous avant les stages de préparation. En pleine ascension en Top 14, il avait brillé lors des tests automnaux puis enchaîné en tant que titulaire lors des cinq matchs du Tournoi des 6 Nations.
VIDEO. XV de France : Cyril Baille en pleine ascension : "il n'y a pas de secret, il faut bosser"Sa belle saison s'est cependant arrêtée le 9 avril lors du match de Top 14 face à Toulon à Marseille. Sorti sur civière après une rupture du tendon rotulien du genou gauche, le pilier, désormais membre de liste Élite du XV de France, a été contraint de tirer un trait sur sa fin de saison ainsi que sur la tournée en Afrique du Sud. Des moments très durs pour le jeune joueur de 24 ans, qui confiait même avoir fait une dépression via L'Équipe. Après des mois de rééducation et de travail, il pourrait reprendre le chemin des terrains en décembre. De quoi postuler pour le Tournoi ?
VIDEO. Une journée dans la peau de Cyril Baille à Capbreton après sa grave blessure au genou

Qui pour la suite de la tournée ?

Le Toulousain pourrait cependant avoir une nouvelle concurrence au poste. Outre les dix joueurs présents dans le groupe pour le premier test face aux All Blacks, Guy Novès a également fait appel à trois autres novices dans un second groupe de 14 joueurs pour le test du mardi à Lyon : le demi de mêlée de l'UBB Yann Lesgourgues, le droitier palois Malik Hamadache et le Rochelais Dany Priso, qui évolue à gauche de la mêlée comme Baille. S'ils ne seront pas disponibles pour affronter les Boks le samedi 18 novembre, une bonne performance pourrait leur permettre de se glisser sur la feuille de match face au Japon le 25 novembre.