Grenoble aurait jeté son dévolu sur deux nouvelles recrues pour la saison prochaine. Selon le Midi Olympique, le club isérois est en passe de s'attacher les services du deuxième ligne uruguayen Manuel Leindekar (28 ans, Oyonnax) et de faire revenir l'ailier/centre fidjien Eddie Sawailau (29 ans), passé par l'Isère entre 2015 et 2019. Un contrat de deux ans attendrait les deux joueurs en Isère. Des renforts qui tombent à point nommé pour un club qui doit gérer neuf départs cet été, tout en ayant déjà préparé cinq arrivées.
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Manuel Leindekar, c'est d'abord un profil de deuxième ligne de référence pour la Pro D2. Formé à Oyonnax, le colosse de 205 cm pour 117 kg a multiplié les expériences : deux saisons à Bayonne en Top 14 (2022-2024), deux Coupes du Monde sous les couleurs de l'Uruguay (2019, 2023), et un retour à Oyo. Cette saison, il totalise 11 matchs pour 5 titularisations.
Sa lecture du jeu en touche, sa présence dans les rucks et son profil international en font un joueur très intéressant à ce niveau. Pour Grenoble, qui perd José Madeira (2ème ligne, Perpignan) et Giorgi Javakhia (prêté à Toulon), l'apport est loin d'être anodin.
Sawailau, retour en Isère
Eddie Sawailau, lui, connaît déjà la maison. Arrivé au FCG en 2015, le Fidjien y a passé quatre saisons avant de poursuivre sa carrière à Valence Romans, Perpignan, et désormais Oyonnax. À 29 ans, il aborde la pleine maturité d'un joueur capable d'évoluer aussi bien centre qu'ailier.
Cette saison en Pro D2 avec Oyonnax, il a inscrit 4 essais en 12 matchs pour 629 minutes jouées. Son profil polyvalent — 49 titularisations à l'aile, 37 au centre en 12 comme en 13 selon All Rugby — offre à Grenoble une ressource précieuse sur les extérieurs.
Un recrutement qui répond à une logique de reconstruction
Ces deux potentielles recrues s'inscrivent dans une logique de reconstruction ciblée au FCG. Le club isérois, qui va perdre notamment Hanru Sirgel (3ème ligne, Non JIFF), Romain Trouilloud, Hugo Avogadro ou encore Julien Farnoux, avait un besoin urgent de stabilité dans le pack et de créativité en attaque. Avec James Fender, Otunuku Pauta, Steven David, Baptiste Abescat et Lucas Tauzin, Grenoble dessine peu à peu un groupe crédible pour la saison 2026-2027.
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Pour un club qui continue de viser le TOP 14, recruter deux joueurs matures, au pic de leur carrière et connaissant bien le championnat, c'est un vrai signal envoyé à la concurrence. Le FCG est en période de transition avec plusieurs changements au sein du staff. Après des années marquées par plusieurs qualifications pour les phases finales, et des accessions manquées, Grenoble doit relancer la machine. La formation tourne toujours à plein régime à Lesdiguières. Mais conserver les jeunes talents sur la durée est compliqué. C'est pourquoi la formation iséroise doit aussi se renforcer avec d'autres profils.
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