‘‘On a pris une belle claque’’, les mots forts du taiseux François Cros sur le XV de France

Parmi tous les cadres du XV de France, François Cros n’est pas celui qui se manifeste le plus souvent dans les médias. Pour le grand public, il paraît bien plus habitué aux actes qu’aux paroles. Souvent clinique, le troisième ligne qui soufflera sa 32ᵉ bougie à la fin du mois s’est présenté face aux journalistes. Il a détaillé les raisons du naufrage de Murrayfield (50-40), lors de la quatrième journée du Tournoi des 6 Nations 2026, ce samedi 7 mars.

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Les Bleus se sont plantés

Titulaire avec le numéro 6 dans le dos sur chaque rencontre de cet hiver, le joueur aux 43 sélections n’a pas souhaité édulcorer le compte rendu du match. “C’est compliqué. Aujourd’hui, on est franchement passé au travers, que ce soit dans l’engagement, dans l’état d’esprit et dans l’attitude. Ce n’était pas l’image qu’on devait donner sur un match comme celui-ci. Cette prestation est très frustrante”, a-t-il avoué devant les journalistes.

À Édimbourg, la sélection écossaise a affiché un visage inattendu. Connu pour ses qualités de vitesse, ses joueurs mobiles et sa charnière débordant de filouterie, le XV du Chardon a impressionné dans bien d’autres secteurs de jeu, ce samedi. Contre les Bleus, les locaux ont montré d’impressionnantes qualités dans le jeu au sol, en conquête et dans la capacité à prendre la pression à son avantage. Preuve en est, le XV de France a perdu 15 ballons sur la pelouse de Murrayfield, contre 9 pour Finn Russell et ses coéquipiers.

Face à cet échec collectif, le flanker du Stade Toulousain a confié que l’ensemble du groupe réuni à Marcoussis “a dû se planter un peu dans l’approche de ce match”. Pour lui, l’écart de points de seulement 10 unités masque la différence observée entre les deux équipes durant 80 minutes. “Les 40 points sont un leurre, les Écossais s’étaient relâchés”, avance François Cros en conférence de presse.

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Le XV de France s’est brûlé les ailes

Pour lui, le XV de France s’est possiblement fourvoyé, après trois prestations convaincantes en début de compétition : “C’est rageant de se manquer sur des matchs aussi importants. Peut-être qu’on s’est vus trop beaux. Peut-être qu’on pensait à d’autres choses avant de penser à combattre… Tout n’est pas à jeter, mais on n’est pas venu chercher ce résultat.” Habitué des désillusions ponctuelles, le XV de France ne doit pas se laisser abattre.

Malmenés lors du premier acte, les Bleus sont rentrés aux vestiaires sans grande conviction. À ce moment-là, une réaction était attendue, mais elle n’a pas eu lieu. Pour François Cros, le retour sur le terrain et les quatre essais encaissés entre la 43ᵉ et la 62ᵉ minute de jeu sont le point de bascule du match. “On encaisse des points, rapidement. On les laisse dérouler et ils prennent le large”, souligne le joueur.

“Il faut revoir là où on a pêché. En tout cas, une chose est sûre : on a pris une belle claque. Aujourd’hui, j’espère qu’on a payé pour apprendre. J’espère que ça va nous servir pour la suite, car, ce qui est dommage, c’est qu’on a manqué de caractère après une première mi-temps qui n’avait rien de satisfaisant”, ponctue le troisième ligne. Blessé au tout début de la saison, le troisième ligne est revenu sur les terrains de rugby au milieu du mois de janvier. Avant de retourner avec le Stade Toulousain, il espère sûrement célébrer une issue plus heureuse que celle connue à Murrayfield.

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De mauvais souvenirs en stock…

Ces dernières années, ce n’est pas la première fois que l’Écosse a douché les ambitions françaises. Lors du Tournoi des 6 Nations 2021, le XV de France sortait d’une victoire homérique obtenue à l’Aviva Stadium de Dublin, contre l’Irlande (13-15). Au match suivant, les Bleus s’étaient inclinés face au XV du Chardon au Stade de France (23-27) pour un résultat qui coûte partiellement le titre.

Après cette échéance, les joueurs de Fabien Galthié avaient perdu contre le XV de la Rose (23-20). Espérons que cette fois, les Bleus aient un destin plus heureux. Pour rappel, le XV de France doit gagner avec le bonus offensif contre l’Angleterre, la semaine prochaine, s’il veut être assuré de remporter le titre. Dans le cas contraire, elle donne l’occasion à l’Écosse, voire à l’Irlande, d’aller chercher le trophée pour conclure l’hiver.

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