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En France et de l’autre côté de la Manche, les avis sur cette finale 2026 de Champions Cup sont unanimes. Ce samedi 23 mai, l’Union Bordeaux-Bègles a complètement éclipsé le Leinster (41-19) à San Mamés pour obtenir une seconde étoile sur son maillot. Ultra-dominante dans la totalité des secteurs de jeu, l’UBB a reçu de nombreux compliments, alors que les Irlandais ont été largement conspués, d’autant plus intensément au pays. Voici les retours de la presse internationale !
Avec une aisance folle, l'UBB balaye le Leinster et décroche sa 2ᵉ étoile en Champions Cup à BilbaoLa presse française en extase
Ce dimanche matin, la Une de L’Équipe mettait en avant le sacre de Damian Penaud et ses coéquipiers en Champions Cup. Titrée “la French Touch”, la devanture du quotidien sportif rappelle que les supporters ont vibré au rythme des essais bordelo-béglais en première période. Dans une analyse dédiée à cet acte d’ouverture, il explique que l'Union Bordeaux-Bègles “a atomisé le Leinster au prix d'une première période quasi parfaite” pour un affrontement “plié en vingt-huit minutes chrono”. Le journal évoque une “orgie d'essais” et d'une “abondance de jeu” pour un club français qui a “la tête dans les étoiles”.
De son côté, le Midi Olympique a été choqué du niveau de jeu affiché par l’UBB sur cette édition 2025/2026 de la Champions Cup, tout particulièrement sur sa finale. Il parle “d’une démonstration brutale, sublime et presque inquiétante pour le reste du continent”. L’ultime échéance de cette campagne est qualifiée de “chef-d'œuvre” et traduit une “domination (qui) interroge aussi l’équilibre même de la compétition.” Le Midol salue aussi l’ensemble des acteurs girondins présents sur la pelouse :
Dans le sillage de ce pack ayant martyrisé l’alignement irlandais et dominé la plupart des collisions, la Patrouille de France a évidemment pris feu, frappant ici par Maxime Lucu, là par Louis Bielle-Biarrey, meilleur marqueur et meilleur joueur de la compétition.” — Midi Olympique
L’UBB choque l’outre-Manche
Chez nos voisins, l’impression laissée est stupéfiante, alors que les clubs non-français semblent incapables de récupérer ce trophée. “Un magnifique Bordeaux-Bègles écrase Leinster et conserve son titre en Champions Cup”, titre ainsi la BBC. La radio britannique souligne que l’UBB s’est offert “une victoire écrasante face au Leinster lors de la finale à Bilbao, prolongeant ainsi le calvaire de l'équipe irlandaise dans la plus grande compétition du rugby européen.”
Du côté de Rugbypass, les notations des joueurs de l’UBB sont évidemment dans la moyenne haute. Derrière un pack impérial, les prestations d’une charnière fabuleuse, auréolée d’un 9/10, et d’un Louis Bielle-Biarrey des grands jours (8,5/10) font forte impression. Le pure-player note que Maxime Lucu a “entièrement pris le contrôle du match”, ce samedi, alors que Matthieu Jalibert était “impossible à arrêter” dans sa capacité à donner vie à la ligne d’attaque bordelo-béglaise. De son côté, le Telegraph s’émerveille de la prestation du demi de mêlée girondin. Il met en concurrence ce dernier et Antoine Dupont, dans un article dédié, et affirme qu’un “nouveau dieu français porte désormais le numéro 9 dans le dos”.
‘‘On vit des émotions magnifiques, mais…’’, les doutes de Jalibert et de l’UBB se mélangent à la joie d’un titre en Champions CupLe ciel tombe sur la tête du Leinster
En Irlande, cette finale n’a pas fait rire grand monde. Depuis plusieurs mois déjà, voire quelques années, la presse de l’Eire n’est pas tendre avec le Leinster. Ce dimanche, le couperet est tombé. Correspondant irlandais pour The Times, Peter O'Reilly affirme que “le spectacle terne du Leinster doit avoir des conséquences”. Il demande le départ du manager Leo Cullen après onze années à la tête de la province de Dublin.
L’idée d’un grand ménage en interne est partagée par l’Irish Independent. Le journal argue aussi que “l'expérience Jacques Nienaber (entraîneur depuis deux saisons), menée par le Leinster, s'est soldée par un échec”. De plus, “le club semble avoir besoin d'un renouveau de la tête aux pieds”, selon le quotidien.
L’Iris Times assure que le “Leinster s'est fait écraser par Bordeaux-Bègles lors d'une défaite démoralisante”. “L'équipe a déjà connu des défaites en finale plus déchirantes, mais l'ampleur sans précédent de cette cinquième défaite en finale lors des huit dernières saisons pourrait s'avérer être la plus préjudiciable à long terme”, indique le journal celte. En bref, il n’y a pas grand-chose à sauver pour les Dublinois cette saison et il n’est pas sûr qu’un possible titre en United Rugby Championship puisse faire oublier cela.
Le Leinster vu par Bru : une équipe d'Irlande devenue 'springbok' ?
y a pas que le télégraph qui met lucu en avant, le plaçant même devant dupont.
maintenant, faut relativiser, dupont est en effet sur une saison charnière où à 30 piges il se remet d'une rupture des croisés.
si aujourd'hui lucu est devant, c'est quand même aussi le fait de la baisse de régime de dupont qui reviendra très fort, à n'en pas douter.
après, je suis quand même diablement content pour lucu de pouvoir répondre de la sorte à ceux qui l'avaient annoncé "pas au niveau". il l'avait déjà prouvé l'an dernier en finissant le tournoi et en étant champions d'europe. il le confirme cette année en battant son rival et en doublant la mise.
chapeau l'artiste.
Comme toi je pense que Dupont reviendra très fort. Mais plutôt que de vouloir les opposer, alors même que le jeu des 2 joueurs est très proche, dans le jeu au pied, la défense sur l'homme et l'animation, réjouissons nous, là encore, d'avoir deux choix de ce niveau offrant chacun des qualités propres que le manager peut exploiter différemment au vu de l'adversaire! Lucu est en pleine maturité et possède son jeu à fond, Dupont va revenir, je n'en doute pas une seconde car on oublie un peu trop vite l'immense joueur qu'il était et qui ne va pas oublier du jour au lendemain son rugby. Cela nous offre le choix entre deux des meilleurs 9 de la planète, qui songerait à s'en plaindre?
Lucu, homme du match en quarts, en demi, en finale mais c'est LBB meilleur joueur de la coupe d'Europe...
Pour être franc, en finale, j'aurais mis une pièce sur Moefana qui sort un énorme match. Mais au final oui, que LBB récupère le titre individuel métonne beaucoup, pour moi ça aurait effectivement du être Lucu.
grave en defense entre les placage offensif et l´interception de filou dans les 5m il a ete tres bon. ca fzit plaisir de le revoir a ce niveau.
ouais moefana sort un match de l'espace, c'est clair. le fait que lucu écope d'un jaune aurait certainement dû faire basculer la breloque vers lui.
ouais je trouve ça bizarre aussi...
après, je ne me formalise pas de ce genre de récompenses, les groupies ont parlé...
il sera certainement le joueur de l'année dans la foulée...
le tout c'est que ça lui monte pas trop au ciboulot.
je trouve que Lucu est exactement le genre de mec qui mérite de recevoir ce type de récompense vu l'abnégation, le don de lui-même pour le collectif. C'est dans l'esprit de ce sport.
LBB est très fort mais bon, hein...
héhéhé. j'avoue que je partage pas mal ton avis. s'il en est un qui incarne le collectif, c'est bien lui.
t'inquiète, loin de moi cette idée. je relevais juste ce que j'ai lu à droite à gauche dans la presse étrangère.
en plus, les opposer, je sais pas, mais si dupont porte plus, qu'ils ont pas vraiment le même jeu de prime abord, ils ont quand même beaucoup de qualités en commun, de similitudes dans leur technique et leur approche du jeu.
et ça empêche pas de féliciter lucu, parce que si on en parle, c'est parce qu'il a atteint un sacré niveau.
ça rejoint ce que je dis depuis un certain temps, qu'il serait peut être temps d'arrêter de penser par un seul prisme avec dupont en titulaire quoi qu'il advienne s'il est dispo. d'autant qu'en impact player il peut faire super mal.
je le trouve peut etre un poil moins technique que dupont mais quel mental d´acier et quel meneur d´homme!
il a moins de variations dans les gestes, est plus classique. mais par contre il peaufine tout ce qu'il fait à son paroxysme je trouve.
@vous tous
Précaution liminaire : Si Lucu créait un culte, j'en serais le premier prélat. Je vais tâcher de ne pas enfiler les dithyrambes comme lui les mètres en sorties de camp mais vous avez compris le degré d'objectivité ...
Comparer Toto et Max est absurde, d'après-moi (même si c'est une rare opportunité d'un peu foutre la paix à Romain et Matthieu).
Dupont a un talent unique dans ses inspirations offensives et sa vision du mouvement dont il est inutile de développer davantage les dégâts qu'il provoque dans les défenses ou d'en repointer l'esthétique éblouissante.
Les deux partagent l'excellence dans les qualités requises au poste : Sorties de camp longues (longues, longues ...) et précises, gestion du tempo, qualités des passes, défense sur l'homme, placements, engagement.
Et une autre qui est aussi remarquable que peu égalée : la constance dans leur qualité d'exécution. Deux assurances tous risques dont les exclusions en astérisque sont inscrites en tout petit ... parce qu'elles sont négligeables au regard de la couverture apportée au fil de leurs carrières respectives.
Lucu a un génie différent de celui de Super-Toto mais pas moins rare, je trouve. Il réside d'après moi (mais pas que moi, heureusement) dans l'acuité de son analyse tactique instantanée et la pertinence technique et stratégique des solutions qu'il donne à ses équipiers, montrant le bon chemin quand, parfois, tous se sont perdus en (dé)route. Et malgré sa discrétion civile ou sa petite voix qui s'excuse de sortir de sa bouche en public, son exemplarité et son leadership mettent la plupart du temps ses troupes au garde-à-vous ... fut-ce dans le brouillard et sous l'artillerie adverse. Je ne vois d'équivalent contemporain.
Pourquoi donc comparer ces talents si différents quand bien même les deux possèdent de surcroît les meilleurs standards habituels d'un 9 performant ?
Leurs précocités inversées, leur différence d'âge, la linéarité de leur parcours physique ou sportif et l'écart dans le temps potentiel dont ils disposent à trés haut niveau finissent même par rendre tout arbitrage de valeur parfaitement inepte. Non ?
A mes yeux, c'est mieux d'adorer les deux. On fait des envieux.
Pour le reste, le sélectionneur sélectionnera.
pour ma part, j'ai vachement de mal avec cette notion de "si t'es le meilleur t'es titulaire" (sachant que j'ai déjà du mal avec la notion de ranking...).
elle coupe complètement un pan entier de la stratégie pour complaire au conformisme.
en fait, ça évince la créativité du sélectionneur pour une justification chiffrée qui exclut la part humaine.
j'avais eu une discussion ici là dessus et je m'aperçois qu''il est très difficile de faire entrer dans le débat d'avoir dupont sur le banc afin d'user de son profil en fin de match.
parce qu'il est le meilleur, il est impensable de le percevoir sur le banc en bleu pour un match qui compte.
alors que pour moi, quand t'as un lucu ou même un serin ou un le garrec, tu peux te permettre de te projeter et d'apporter tellement plus d'inconnues dans les têtes de tes adversaires.
mola, l'ayant eu en club et ayant des obligations de rotation a pu explorer ces possibles là.
Je suis entièrement d'accord..
Pas forcément comme un système figé mais au moins comme une option quand ça va ferrailler et que le coaching va jouer un rôle crucial.
Pour être honnête, je ne croyais pas à l'option Lucu pour 2027 compte tenu de son âge mais, défiant le temps, il postule incontestablement (à l'heure où on parle) pour la rotation en 2027.
Le Garrec n'a pas tout fait bien en sélection pour le moment mais sans temps de jeu, ça va être dur de le mettre à l'aise en bleu.
Serin, c'est un mystère pour moi vu son niveau. J'imagine qu'il n'est pas en odeur de sainteté dans le staff ?
serin c'est pas non plus une assurance tout risque. et ça galthié il apprécie pas des masses. moi je l'adore, mais lui préfèrera toujours la rigidité d'un le garrec à la fantaisie d'un serin.
pour lucu, je pense qu'il faut pas oublier que demi de mêlée, ça fait partie des postes où on se bonifie avec l'âge. c'est un poste à maturité et lucu est vraiment l'exemple type du joueur qui a su à chaque nouveau cap se remettre en question, se fixer des objectifs et aller les atteindre avant de passer aux suivants.
aujourd'hui il est au firmament. je sais pas combien d'années il lui reste, mais il a l'air frais encore.
s'il en a l'envie et que son corps le lache pas, il a à mon avis encore de belles années devant lui. je le verrrais bien aller jusqu'à 38-39 piges voire plus.
C'est vrai (pour Serin), moins que les deux autres. Mais chaque fois que je l'ai vu jouer cette saison (6 ou 8 matchs, je dirais), il crevait l'écran.
Pour Max, puisse Cronos t'entendre ...