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En France et de l’autre côté de la Manche, les avis sur cette finale 2026 de Champions Cup sont unanimes. Ce samedi 23 mai, l’Union Bordeaux-Bègles a complètement éclipsé le Leinster (41-19) à San Mamés pour obtenir une seconde étoile sur son maillot. Ultra-dominante dans la totalité des secteurs de jeu, l’UBB a reçu de nombreux compliments, alors que les Irlandais ont été largement conspués, d’autant plus intensément au pays. Voici les retours de la presse internationale !
Avec une aisance folle, l'UBB balaye le Leinster et décroche sa 2ᵉ étoile en Champions Cup à BilbaoLa presse française en extase
Ce dimanche matin, la Une de L’Équipe mettait en avant le sacre de Damian Penaud et ses coéquipiers en Champions Cup. Titrée “la French Touch”, la devanture du quotidien sportif rappelle que les supporters ont vibré au rythme des essais bordelo-béglais en première période. Dans une analyse dédiée à cet acte d’ouverture, il explique que l'Union Bordeaux-Bègles “a atomisé le Leinster au prix d'une première période quasi parfaite” pour un affrontement “plié en vingt-huit minutes chrono”. Le journal évoque une “orgie d'essais” et d'une “abondance de jeu” pour un club français qui a “la tête dans les étoiles”.
De son côté, le Midi Olympique a été choqué du niveau de jeu affiché par l’UBB sur cette édition 2025/2026 de la Champions Cup, tout particulièrement sur sa finale. Il parle “d’une démonstration brutale, sublime et presque inquiétante pour le reste du continent”. L’ultime échéance de cette campagne est qualifiée de “chef-d'œuvre” et traduit une “domination (qui) interroge aussi l’équilibre même de la compétition.” Le Midol salue aussi l’ensemble des acteurs girondins présents sur la pelouse :
Dans le sillage de ce pack ayant martyrisé l’alignement irlandais et dominé la plupart des collisions, la Patrouille de France a évidemment pris feu, frappant ici par Maxime Lucu, là par Louis Bielle-Biarrey, meilleur marqueur et meilleur joueur de la compétition.” — Midi Olympique
L’UBB choque l’outre-Manche
Chez nos voisins, l’impression laissée est stupéfiante, alors que les clubs non-français semblent incapables de récupérer ce trophée. “Un magnifique Bordeaux-Bègles écrase Leinster et conserve son titre en Champions Cup”, titre ainsi la BBC. La radio britannique souligne que l’UBB s’est offert “une victoire écrasante face au Leinster lors de la finale à Bilbao, prolongeant ainsi le calvaire de l'équipe irlandaise dans la plus grande compétition du rugby européen.”
Du côté de Rugbypass, les notations des joueurs de l’UBB sont évidemment dans la moyenne haute. Derrière un pack impérial, les prestations d’une charnière fabuleuse, auréolée d’un 9/10, et d’un Louis Bielle-Biarrey des grands jours (8,5/10) font forte impression. Le pure-player note que Maxime Lucu a “entièrement pris le contrôle du match”, ce samedi, alors que Matthieu Jalibert était “impossible à arrêter” dans sa capacité à donner vie à la ligne d’attaque bordelo-béglaise. De son côté, le Telegraph s’émerveille de la prestation du demi de mêlée girondin. Il met en concurrence ce dernier et Antoine Dupont, dans un article dédié, et affirme qu’un “nouveau dieu français porte désormais le numéro 9 dans le dos”.
‘‘On vit des émotions magnifiques, mais…’’, les doutes de Jalibert et de l’UBB se mélangent à la joie d’un titre en Champions CupLe ciel tombe sur la tête du Leinster
En Irlande, cette finale n’a pas fait rire grand monde. Depuis plusieurs mois déjà, voire quelques années, la presse de l’Eire n’est pas tendre avec le Leinster. Ce dimanche, le couperet est tombé. Correspondant irlandais pour The Times, Peter O'Reilly affirme que “le spectacle terne du Leinster doit avoir des conséquences”. Il demande le départ du manager Leo Cullen après onze années à la tête de la province de Dublin.
L’idée d’un grand ménage en interne est partagée par l’Irish Independent. Le journal argue aussi que “l'expérience Jacques Nienaber (entraîneur depuis deux saisons), menée par le Leinster, s'est soldée par un échec”. De plus, “le club semble avoir besoin d'un renouveau de la tête aux pieds”, selon le quotidien.
L’Iris Times assure que le “Leinster s'est fait écraser par Bordeaux-Bègles lors d'une défaite démoralisante”. “L'équipe a déjà connu des défaites en finale plus déchirantes, mais l'ampleur sans précédent de cette cinquième défaite en finale lors des huit dernières saisons pourrait s'avérer être la plus préjudiciable à long terme”, indique le journal celte. En bref, il n’y a pas grand-chose à sauver pour les Dublinois cette saison et il n’est pas sûr qu’un possible titre en United Rugby Championship puisse faire oublier cela.
Le Leinster vu par Bru : une équipe d'Irlande devenue 'springbok' ?-thumb.jpg)
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y a pas que le télégraph qui met lucu en avant, le plaçant même devant dupont.
maintenant, faut relativiser, dupont est en effet sur une saison charnière où à 30 piges il se remet d'une rupture des croisés.
si aujourd'hui lucu est devant, c'est quand même aussi le fait de la baisse de régime de dupont qui reviendra très fort, à n'en pas douter.
après, je suis quand même diablement content pour lucu de pouvoir répondre de la sorte à ceux qui l'avaient annoncé "pas au niveau". il l'avait déjà prouvé l'an dernier en finissant le tournoi et en étant champions d'europe. il le confirme cette année en battant son rival et en doublant la mise.
chapeau l'artiste.