Ce petit détail sur coup franc qui peut te faire perdre une finale de Champions Cup

Bordeaux est en demi-finale de la Champions Cup. Les Bordelais peuvent encore rêver d'un formidable doublé. Mais pour cela, il faudra battre Bath puis le vainqueur de l'autre demi entre Leinster et Toulon. Un programme très relevé pour les hommes de Yannick Bru. Lesquels ont beaucoup appris au fil des rencontres. Et notamment du quart face à Toulouse.

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En effet, ce choc leur a rappelé que la moindre faute, même involontaire, pouvait avoir un énorme impact sur le résultat final. Une charge mal anticipée. Un pied qu'on laisse trainer. Des erreurs qui se paient cash à ce niveau de la compétition. Mais il y aussi ces petites fautes, moins graves, qui peuvent aussi avoir de grosses conséquences au coup de sifflet final.

Lors du quart de finale de Champions Cup entre Bordeaux et Leicester, une séquence a fait lever quelques sourcils au moment d’un coup franc rapidement joué. Même les commentateurs de France 2 ont tiqué. Sur les images, on voit un défenseur anglais monter pendant que le Jalibert se met en mouvement pour taper. C’est typiquement le genre d’action où certains joueurs comme les spectateurs se posent des questions. On voit d'ailleurs le joueur de Leicester demander à l'officiel s'il a le droit de charger. Pourtant, sur le texte, la loi est assez nette.

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Ce que dit exactement la règle

World Rugby encadre ce cas dans la Loi 20 sur pénalités et coups francs. Le point clé est simple. Sur un coup franc, l’équipe adverse peut charger dès que le botteur initie son mouvement pour taper. Ce n’est donc pas le simple fait de bouger, de se replacer ou de feinter qui libère la montée défensive. Le déclencheur, c’est bien le début du geste de coup de pied.

- 20.16 Dès que le botteur initie son mouvement pour botter, les adversaires peuvent charger et essayer d’annuler le coup franc en plaquant le botteur ou en empêchant le coup de pied.
- 20.17 Si l’équipe adverse charge de manière régulière et empêche le coup franc d’être joué, celui-ci sera annulé. Le jeu reprendra par une mêlée ordonnée à la marque, l’équipe adverse bénéficiant de l’introduction.

Là où tout se joue

C’est là que l’arbitrage devient intéressant. Si le joueur avance ballon en mains, ajuste ses appuis ou laisse croire à un départ à la main, la défense n’a pas encore le droit de fondre. En revanche, à partir du moment où son corps entre clairement dans l’action de taper, la charge devient légale. Il faut ajouter un autre filtre. Avant tout ça, les défenseurs doivent reculer immédiatement à 10 mètres du point de marque, ou jusqu’à leur ligne d’en-but si elle est plus proche.

S’ils n’ont pas eu matériellement le temps de le faire sur un coup franc joué très vite, ils ne sont pas automatiquement sanctionnés. Mais tant qu’ils ne sont pas revenus à distance ou remis en jeu, ils ne peuvent pas intervenir. Cette nuance change beaucoup de lectures à vitesse réelle.

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Pourquoi cette action était un peu floue ?

Dans le cas présent, et avec les images à disposition, il est compliqué de voir si le défenseur était bien à 10 mètres. En revanche, il est déjà à quelques mètres de l'ouvreur de l'UBB lorsque celui-ci se met en mouvement. A ce moment-là, Jalibert n'a pas encore initié son coup de pied. Mais il se retrouve sous pression face au joueur anglais. Lequel finit par charger quand le Tricolore arme son coup de pied... en étant seulement à 2 mètres.

Les adversaires doivent reculer immédiatement de 10 mètres sur pénalité ou coup franc. Ensuite, même si le coup est joué vite, ils doivent continuer à reculer et ne peuvent pas prendre part au jeu tant qu’ils ne sont pas revenus à 10 mètres, sauf exception très précise.

Certes, cette action n'a eu aucune incidence sur le résultat de 8e de finale. Bordeaux avait déjà pris les commandes de la rencontre. Mais c'est un rappel pour les équipes en lice comme l'UBB. C'est un cas de figure qui peut se reproduire face à Bath et peut-être en finale en Irlande. Des matchs couperets où l'envie et le manque de lucidité peuvent parfois pousser les joueurs à sortir du cadre légal.

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En cas de faute, l'arbitre peut siffler un deuxième coup franc avancé de 10 mètres. Le genre de décision qui peut avoir de grosses conséquences selon la zone du terrain et la manière dont le ballon est géré à sa retombée. Ce n'est peut-être pas le genre d'action sur lesquelles les Bordelais vont passer 3h à la vidéo. Mais ça mérite quand même un petit rappel avant le match.