“Ambitions sportives et moyens” : ce qui a poussé Régis Montagne à quitter Clermont pour Toulon en 2027

Montagne a choisi Toulon pour le projet

Régis Montagne sait déjà où il jouera après cette saison. Le pilier droit international de 25 ans, 9 sélections avec le XV de France, a signé un précontrat de quatre ans avec Toulon, qu’il rejoindra en 2027. Bernard Lemaître a confirmé l’accord, tandis que Clermont souhaitait conserver son joueur, arrivé de Grenoble en 2024.

Et Montagne écarte clairement l’argument financier. Il affirme que les propositions de Clermont et Toulon étaient similaires et présente son départ comme un choix sportif. Avant son départ en sélection, une discussion avec la direction auvergnate a surtout fait basculer sa réflexion : « Je n’ai pas eu les réponses que j’attendais. »

Ambitions et moyens, le passage qui fait mal à Clermont

Le droitier va plus loin en évoquant les « ambitions sportives et les moyens mis à disposition pour y arriver » parmi ses priorités. Il n'affirme pas frontalement que Clermont manque d'ambition ou d'argent. Mais il explique avoir trouvé dans le discours toulonnais ce qui lui avait manqué lors de ses échanges avec l'ASM. La manière dont Étienne Falgoux a quitté Clermont a également compté dans son choix.

Ces mots piquent d'autant plus que le terrain leur donne un certain relief. L'ASM a terminé 7e avec 71 points la saison dernière, un petit point derrière La Rochelle et les phases finales. Clermont reste aussi ce club qui disputait encore des finales européennes contre Toulon en 2013 et 2015 avant de prendre sa revanche en finale du TOP 14 2017. Pour ses supporters, la comparaison avec le RCT touche donc une vieille cicatrice.

Une saison entière avec le futur maillot toulonnais dans le dos

Clermont vient d'ouvrir son championnat par une défaite 40-36 à Lyon, après avoir été mené 37-10. Samedi, le Stade Français débarque au Michelin. Chaque mauvaise série risque désormais de remettre sur la table les déclarations de Montagne. Surtout si les ambitions annoncées par l'ASM tardent à se traduire au classement.

Montagne raconte que Christophe Urios l'a convoqué à 8h30 pour mettre les choses à plat. La discussion aurait été saine et le joueur assure vouloir « sortir par la grande porte ». Sportivement, avec une Coupe du monde 2027 dans le viseur, il n'a de toute façon aucun intérêt à lever le pied.

Clermont doit désormais répondre sur le terrain

Jean-Claude Pats a choisi de refermer publiquement le dossier tout en répondant sur le fond : l'objectif reste d'installer durablement Clermont a minima dans le Top 6. « Les hommes passent […] mais l'ambition reste au-dessus de nous tous », affirme le président. Montagne partira quoi qu'il arrive. Pour l'ASM, les prochains mois devront surtout montrer que le projet qu'il n'a pas choisi peut encore convaincre ceux qui restent.