ALL BLACKS - Kane Barrett, l'aîné oublié d'une fratrie au destin exceptionnel

Quand je vois mes potes parents être trop fiers alors que leurs enfants savent juste manger avec une fourchette ou dormir toute une nuit. Je me demande comment elle est maman Barrett. 🤔 #NZLvIRE

— Maud (@Maud_Blablabla) October 19, 2019

C'est l'histoire d'une famille qui pourrait bien entrer un peu plus dans la légende, d'ici au 2 novembre prochain. Elle compte déjà dans ses rangs un champion du monde, Beauden. Le joueur né à New Plymouth n'était "que" remplaçant en 2015. Joker de luxe de Dan Carter et Ben Smith, et auteur d'un essai en finale face aux Wallabies, rien que ça. Depuis ? Nouvelle dimension, nouvelles responsabilités... Et deux élections au titre de meilleur joueur du monde en 2016 et 2017. 

Mais au Japon, Beauden n'est pas le seul à faire la fierté des siens. Le 2e ligne Scott (34 sélections depuis 2016) et l'arrière polyvalent Jordie (15 sélections depuis 2017) composent avec lui une fratrie exceptionnelle. Pour la première fois de l'histoire des All Blacks en Coupe du monde, trois frères ont d'ailleurs porté le maillot des Kiwis dans un même match, face au Canada. Performance rééditée ce samedi, en 1/4 de finale face à l'Irlande.

Si les Vunipola (avec les Tonga, en 1995) et les Pisi (avec les Samoa, en 2015) avaient déjà aligné trois frères dans une rencontre d'un Mondial, c'est la première fois qu'une même famille était autant représentée pour un match de phases finales. Et cette famille, c'est bien sûr celle des Barrett.

Kane, l'autre Barrett

Le destin unique de Beauden, Scott et Jordie va-t-il les mener jusqu'au titre ? Ce samedi, les doubles champions du monde en titre seront opposés à l'Angleterre. Une demi-finale qu'aurait sans doute rêvé de jouer... Kane, l'autre frère Barrett. Aîné de huit enfants, il naît lui aussi à New Plymouth. En 1990, soit un an avant Beauden, avec qui il débute dans le championnat néo-zélandais sous les couleurs de Taranaki.

Nous sommes alors en 2010. Sans faire du bruit, l'ancien international et capitaine chez les jeunes (avec Julian Savea, Charlie Ngatai ou Tawera Kerr-Barlow) fait son trou. Lui qui joue au poste de 3e ou 2e ligne (comme Scott) devient même capitaine de l'équipe, en 2013. La même année, les Blues lui offrent la possibilité de s'exprimer en Super Rugby. Franchise d'Auckland où évoluera... Beauden, à partir de la saison prochaine.

Mais le compteur de Kane Barrett restera bloqué à trois petites rencontres (deux titularisations) au sein de la compétition majeure de l'hémisphère sud. En mars 2014, il est victime d'une commotion cérébrale à l'entraînement, après avoir reçu un coup de coude à la mâchoire. Out pour l'ensemble de la saison, Barrett se bat, mais perd son combat. Il sera finalement contraint de raccrocher les crampons, à seulement 24 ans... Interrogé par TVNZ, l'ancien coach des frères Barrett chez les scolaires confie : 

Ils ont tous de grandes qualités. Bien sûr, Beauden a été le premier à devenir un All Black, mais Kane était un joueur totalement différent. Il était dur, un avant râblé, comme son père.

Un père, ancien joueur des Hurricanes qui aurait déclaré, au moment de prendre sa retraite, qu'il s'en allait "élever des All Blacks." Misson accomplie...