À une semaine de la finale de Champions Cup face à l’Union Bordeaux-Bègles, le Leinster Rugby a envoyé un message glaçant à l’UBB. Les Irlandais ont pulvérisé les Ospreys en URC (68-14), dans une démonstration offensive totale, avec dix essais inscrits et le retour très attendu de James Lowe.
Et forcément, du côté bordelais, cette montée en puissance tombe au pire moment. Car pendant que les Dublinois déroulaient sans forcer, l’UBB souffrait énormément face à Perpignan en Top 14. Une victoire certes, mais une prestation qui a laissé beaucoup d’interrogations, notamment sur la solidité défensive et l’entame de match girondine. Le contraste est saisissant.
Leinster en mode rouleau compresseur
Leo Cullen avait pourtant fait tourner avant cette dernière journée d’URC. Mais même avec une équipe remaniée, le Leinster a récité son rugby : vitesse, continuité, précision chirurgicale et efficacité clinique dans les zones de marque.
Le symbole de cette démonstration ? Joe McCarthy, auteur d’un triplé, mais aussi les retours de Jordan Larmour et surtout de James Lowe, absent depuis plusieurs semaines et immédiatement de retour à l’essai. Avec ce succès, les Irlandais arrivent à Bilbao gonflés à bloc, presque dans une forme inquiétante pour leurs adversaires.
La profondeur d’effectif impressionne toujours autant : même les cadres de retour semblent déjà dans le rythme. Et c’est peut-être là que le danger existe.
James Lowe, le détonateur du système Leinster
Il y a des joueurs qui terminent les actions. Lowe, lui, déclenche tout. Son importance dépasse largement les statistiques. Bien sûr, il marque. Bien sûr, il casse des plaquages. Mais surtout, il donne du tempo au Leinster. Son pied gauche immense permet aux Irlandais d’étouffer territorialement leurs adversaires avant même de lancer leurs séquences offensives.
Sera-t-il titulaire contre l'UBB alors qu'il manque clairement de rythme ? Face aux Ospreys, on a en tous cas retrouvé ce mélange de puissance et de précision qui fait si mal aux défenses : une touche de balle et soudain le terrain s’ouvre. Le plus impressionnant reste peut-être son entente avec Jamison Gibson-Park et Hugo Keenan. Dès que le Leinster accélère autour de ce triangle, tout semble devenir plus simple : les courses sont plus tranchantes, les soutiens arrivent plus vite et les extérieurs sont servis dans des conditions idéales.
Simple gêne ou vraie blessure ? À J-40 de la finale du Top 14, Mola sème le trouble sur l'état d'Antoine DupontPour Bordeaux, le problème est évident : défendre contre le Leinster demande déjà une concentration absolue. Avec Lowe revenu à 100 %, le défi change de dimension.
Une démonstration offensive… presque trop parfaite ?
Le score face aux Ospreys a évidemment marqué les esprits : 68 points inscrits, dix essais et une impression de facilité déconcertante. Mais ce genre de démonstration avant une finale peut aussi poser question. Le Leinster a parfois donné l’impression, ces dernières saisons, d’arriver tellement dominateur avant les grands rendez-vous que la pression finissait par se retourner contre lui.
La Rochelle ou Toulouse ont déjà exploité cette obsession irlandaise de la perfection. Et cette fois encore, tout semble parfaitement aligné : les cadres reviennent, l’effectif est ultra-profond, la confiance est maximale et le jeu tourne à plein régime.
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ça veut rien dire.
ils reçoivent les ospreys qui sont finis, n'ont plus rien à jouer en étant 11e d'urc... quand eux doivent répéter leurs gammes pour la finale.
avant ça y a une victoire face aux lions qui traversent le globe pour jouer en irlande et comme on le sait, laissent leurs meilleurs joueurs à la maison et une victoire poussive face au rct qui pourtant est pas très fringuant...
donc trois victoires à la maison, c'est bien, ils sont en confiance. maintenant la finale c'est le week end prochain et on verra si ce qu'ils ont emmagasiné suffira.