À Ellis Park, les All Blacks ont vécu une soirée aussi spectaculaire qu’inattendue face aux Lions. Dans le cadre de leur tournée sud-africaine 2026, les Néo-Zélandais se sont imposés 41-35 au terme d’un match complètement renversant, après avoir pourtant compté jusqu’à 18 points de retard en seconde période.
Cette rencontre, disputée en marge de la série de quatre tests face aux Springboks, devait servir de dernier rendez-vous provincial avant le deuxième choc contre l’Afrique du Sud. Elle s’est finalement transformée en véritable test grandeur nature pour une équipe néo-zélandaise largement remaniée, confrontée à des Lions décomplexés et particulièrement efficaces dans les premières phases du match.
Longtemps bousculés, les All Blacks ont néanmoins démontré leur capacité à renverser une situation compromise, inscrivant sept essais contre cinq à leurs adversaires. Portés notamment par les doublés de Rieko Ioane, Ethan Blackadder et Emoni Narawa, ils ont finalement préservé leur invincibilité sur cette tournée, mais au prix d’une frayeur qui rappelle que la moindre baisse de régime peut coûter cher face à une opposition aussi ambitieuse.
La puissance pure
Au milieu de cette remontée fantastique en seconde période, un joueur s’est notamment fait remarquer pour son entrée dévastatrice. Timoci Tavatavanawai a comme souvent joué à son amusement préféré face aux Sud-Africains : le jeu des quilles.
Sur un coup d’envoi, le taureau des Highlanders activait le mode Josua Tuisova et faisait "péter" 3 défenseurs des Lions, pourtant presque à l’arrêt. Avant de franchir sur 30 mètres puis d’être repris par l’ouvreur Chris Smith.
Le joueur d’origine fidjienne a d’ailleurs été récompensé d’un 8/10 par RugbyPass au moment de noter les performances des joueurs dans ce match. Même si nous sommes presque déçus que ce garçon ne fasse pas le bonheur de son pays natal, à en voir la concurrence au milieu de terrain des All Blacks.
Qui auront donc tout de même tremblé face aux coéquipiers de l’ancien lyonnais Etienne Oosthuizen. Avant de retrouver les Springboks ce samedi.
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