VIDEO. Arfeuil traverse (seul) tout le terrain, l'action folle de 100m qui foudroie l'Allemagne

Arfeuil, l'éclair venu de Pau

Pour l'entrée en matière de la phase finale du circuit mondial, les hommes ont coché les deux cases. Face à la Grande-Bretagne, les Tricolores se sont imposés 22 à 7 pour ouvrir le bal. Dans la foulée, l'Allemagne a pris 35-0 et l'équipe de France a validé son billet pour la suite de la poule B avec la manière. Le tournoi de Hong Kong marque le début de la phase finale du circuit mondial qui doit sacrer les équipes championnes du monde après les étapes de Valladolid et Bordeaux.

Le temps fort de la journée, c'est lui qui l'a signé. Grégoire Arfeuil, ailier de la Section Paloise appelé pour cette étape asiatique, a déposé un essai monumental parti de son propre en-but. Sous pression, il a pris le meilleur sur deux défenseurs, avant de mettre les cannes. Plus de 100 mètres avalés, une accélération qui laisse la défense allemande sur place.

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Pour son retour sur le circuit, le joueur de 21 ans, récemment retenu par Galthié, a rappelé à tout le monde pourquoi il figure dans les plans à long terme vers Los Angeles 2028. Voilà le genre d'action que les Fidjiens vont devoir regarder à la vidéo avant samedi.

Épée, la machine toulousaine continue de tourner

Autre satisfaction côté masculin, Nelson Épée. Le Toulousain a passé trois essais en deux matchs grâce à vitesse en bout de ligne et à sa science du placement. Il confirme match après match son statut dans la rotation tricolore. Face aux Anglais, il a fait ce qu'on attend d'un finisseur, transformer en points la domination collective des Bleus. Ces deux essais ont été déterminants pour la victoire finale.

Les Bleues installent une dynamique

Chez les filles, deux victoires dans la même veine. 29-14 contre l'Argentine pour se mettre en jambes, puis 31-14 face à l'Espagne pour confirmer. Une efficacité offensive qui rassure après une saison contrastée, et le retour d'Anne-Cécile Ciofani qui apporte son expérience au groupe après une blessure. Alycia Christiaens a aussi été en vue avec trois essais, dont un doublé contre les Espagnoles.

Le programme bouillant du samedi

La suite s'annonce corsée. Les hommes défient les Fidji, adversaire de rang mondial et gros morceau de leur poule. Les femmes, elles, affrontent les USA, toujours redoutables. Deux rendez-vous qui en diront bien plus long sur les ambitions françaises à Kai Tak.