Vers un rouge en commission ? Le Garrec pas (encore) sorti d'affaire

Après une série de revers en TOP 14, le Stade Rochelais a remis la marche avant. Les Maritimes ont en effet remporté leurs deux derniers matchs de championnat. Avec notamment un très beau succès à Castres, validé par une victoire à la maison contre Pau. Des points qui font du bien au classement après une période très compliquée marquée par cinq défaites toutes compétitions confondues.

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Huitièmes, les Rochelais sont toujours en course pour la qualification pour les phases finales. Mais il va falloir batailler sévère pour s'inviter dans le top 6. Premier rendez-vous ce samedi soir sur la pelouse de Bayonne. En confiance après leur succès face au CO, les visiteurs joueront crânement leurs chances. Un match lors duquel ils pourront encore compter sur le demi de mêlée international Nolann Le Garrec avant une possible absence.

Le Tricolore a en effet appris cette semaine qu'il était attendu devant la commission de discipline. En cause, une citation qui fait suite au match contre la Section. Rencontre durant laquelle il avait écopé d'un carton jaune pour un plaquage haut sur l'Argentin Isa. L'arbitre ayant jugé qu'il n'y avait pas de vitesse et pas de danger, compte tenu de la distance entre les deux joueurs, il avait estimé que 10 minutes d'exclusion était suffisante.

Pour les contacts à la tête, World Rugby applique le Head Contact Process. En clair, les officiels se posent successivement ces questions : y a-t-il contact à la tête, y a-t-il jeu déloyal, quel est le degré de danger, puis existe-t-il une circonstance atténuante. Dans ce cadre officiel, les exemples donnés sont très parlants : contact indirect à la tête, sans force ni vitesse = pénalité ; contact direct à la tête, force très faible = carton jaune ; contact direct à la tête avec haut degré de danger, absence de contrôle et vitesse élevée = carton rouge.

Une décision qui n'a pas été partagée par le commissaire à la citation. L'action va semble-t-il pour lui plus qu'un jaune. Si Le Garrec n'est pas suspendu dans l'attente de son passage devant la commission le 1er avril, il n'est pas exclu que le joueur de 23 ans manque plusieurs rencontres. Et potentiellement le 8e de finale à Newcastle en Challenge Cup la semaine prochaine. Ainsi qu'un éventuel quart de finale en cas de qualification en Angleterre.

Quid des autres rencontres de TOP 14, à commencer par la réception de l'UBB le 18 avril ? La commission devra surtout trancher trois points : nature exacte du contact (tête contre tête ou épaule contre tête), niveau réel de danger, et existence ou non de facteurs atténuants. Comme le fait qu'Isa ait pu se baisser avant l'impact. C’est de là que dépendra l’issue : absence de suspension, ou suspension calibrée selon le barème.

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Ensuite vient la sanction disciplinaire éventuelle. World Rugby impose que tout acte de jeu déloyal avec contact à la tête et/ou au cou parte au minimum d’un point d’entrée “mid-range”. Pour une infraction relevant de la Loi 9.11 (“reckless or dangerous”), l’échelle est 2 semaines / 6 semaines / 10+ semaines.

La commission choisit un point d’entrée selon la gravité, puis peut réduire la sanction pour des facteurs de mitigation hors terrain, avec en principe un maximum de 50 % de réduction : reconnaissance des faits, casier disciplinaire, jeunesse/inexpérience, comportement à l’audience, remords, etc.