Vers une H-Cup à 20 clubs ?

Cinq ans après les menaces de boycott de la Coupe d’Europe émanant des clubs français, ces derniers s’apprêtent à nouveau à demander des réformes à l’ERC concernant la H-Cup et le Challenge Européen. Une renégociation des accords de 2007 que les Français pourront demander entre le 19 Mai, date de la finale de la H-Cup et le 30 Juin.

Une commission a été mise en place à la Ligue Nationale de Rugby sous la présidence de Patrick Wolff. Elle sera composée de trois présidents de club, Alain Tingaud (Agen), René Bouscatel (Toulouse) et Thomas Savare (Stade Français) et décidera de la stratégie à suivre vis-à-vis de l’ERC. Mais quelle que soit l’option choisie, plusieurs dossiers sont d’ores et déjà à l’étude : Baisse du nombre de clubs engagés de 24 à 20 avec la mise en place de 5 poules de 4 équipes qualifiant les premiers et les trois meilleurs deuxième, nouvelle formule pour le Challenge Européen et bien sûr nouvelle répartition financière. Il faut dire qu’avec un chiffre d’affaires record de 50 millions d’euros, la manne financière fait des envieux.

Mais de telles réformes ne feront pas forcément l’unanimité. Les Irlandais par exemple ne sont aujourd’hui pas partisans du changement. Or, pour réformer la H-Cup, l’unanimité est requise. Des blocages qui pourraient contraindre les clubs français à délaisser la voie diplomatique pour engager le rapport de force.