TOP 14. Ross Byrne ou Paolo Garbisi ? Perpignan veut du lourd à l’ouverture

L’USAP cherche encore son 10

L’USAP n’a pas terminé son marché. Selon L’Indépendant, le club catalan continue de préparer la saison prochaine avec une priorité claire : trouver un demi d’ouverture capable de guider le jeu sang et or. Après le départ de Benjamín Urdapilleta à la retraite, Perpignan doit sécuriser un poste clé. Deux profils internationaux sont évoqués : Ross Byrne et Paolo Garbisi.

Deux pistes, deux profils

Ross Byrne, international irlandais aujourd’hui à Gloucester, représente le profil gestionnaire, habitué aux grands rendez-vous européens avec le Leinster. Paolo Garbisi, international italien passé par Montpellier puis Toulon, connaît déjà le Top 14, ses défenses épaisses, ses matchs qui se jouent au pied et ses soirées où il faut garder la tête froide.

Un mercato déjà costaud

Ce dossier arrive dans un recrutement déjà bien avancé. Sept joueurs se sont officiellement engagés : Enzo Forletta, Marco Riccioni, José Madeira, Luke McGrath, Braydon Ennor, Maëlan Rabut et Sevu Reece. L’Indépendant ajoute que Cedate Gomes Sa a donné son accord, même si l’USAP n’a pas encore officialisé son arrivée. Ça commence à faire du monde. Et pas seulement pour faire joli sur la photo de reprise.

Pourquoi le poste de 10 pèse si lourd

Un ouvreur, ce n’est pas juste un buteur ou un distributeur. À Perpignan, ce sera celui qui devra mettre de l’ordre quand Aimé-Giral pousse très fort, mais aussi quand l’équipe subit loin de ses bases. Avec Luke McGrath à la mêlée, l’idée Byrne a une logique évidente : recréer une connexion irlandaise. Garbisi, lui, apporterait davantage de repères en Top 14 et une capacité à attaquer la ligne.

Ce que ça change pour l’USAP

Les départs connus ne sont pas anodins : Nemo Roelofse, Max Hicks, Jamie Ritchie, Benjamín Urdapilleta, Duncan Paia’aua, Jordan Petaia et Tavite Veredamu quittent le club. L’USAP perd de la densité, de l’expérience et des profils forts. Le recrutement répond à ça. Mais sans numéro 10 fiable, tout l’édifice peut vite manquer de liant.

Reste à conclure

Perpignan ne prépare pas seulement une saison. Le club tente de changer de statut. Aller chercher un ouvreur international après avoir attiré Reece, McGrath, Riccioni ou Ennor, c’est envoyer un message clair : l’USAP ne veut plus seulement survivre. Elle veut exister autrement.

Pour l’instant, rien n’est signé concernant Byrne ou Garbisi. Mais une chose est sûre : le prochain numéro 10 catalan dira beaucoup de l’ambition réelle du projet.