La deuxième mi-temps déterminante pour Lancaster

Langue de bois, fausse modestie ou tout simplement objectivité, appelez ça comme vous voulez, toujours est-il que Stuart Lancaster ne prend pas le XV de France à la légère. « Lorsque tu parcours la liste des noms, le nombre de sélections et leur expérience, tu t’aperçois qu’il y a de très bons joueurs qui ont participé à de très grandes rencontres pour leurs clubs et leur pays. » Les changements opérés par Philippe Saint-André sont aussi une composante qui intéresse le sélectionneur anglais : « L’équipe qui viendra à Twickenham est d’un très haut niveau. J’attends ce match avec impatience » a-t-il indiqué à Sky Sports.

Pour ne pas gâcher la fête de toute une nation qui attend son Grand Chelem depuis dix ans, Lancaster a précautionneusement étudié le XV de France à travers ses derniers matchs : « Il y a beaucoup de matière et pas seulement dans ce Tournoi car ils ont aussi battu l’Australie et l’Argentine. On peut y voir ce qu’il tente de mettre en place en attaque et les systèmes qu’ils utilisent. » Comme toujours, tout est à prendre en compte mais il y a trois choses sur lesquels les Anglais vont plus particulièrement porter leur attention : la mêlée, gagner la ligne d’avantage ainsi que la deuxième mi-temps et surtout « les 20 dernières minutes. »

C’est dans l’optique d’assurer une suprématie sur ces points que le technicien anglais a effectué des changements : « Dylan est plus expérimenté et plus imposant que Tom. C’est en deuxième mi-temps que j’attends que Tom s’impose. » Il présume logiquement que Manu Tuilagi fera son boulot pour casser la défense bleue alors que Courtney Lawes aura son rôle à jouer dans l’alignement : « La touche sera aussi déterminante et lui peut nous offrir plusieurs options. » Les remplaçants auront aussi leur rôle à jouer puisque « le match ne se jouera pas en première mi-temps » selon Stuart Lancaster.