PSA n'a pas retenu un Jocelino Suta cramé

Alors qu’un ultime joueur doit être retiré du groupe ce mercredi soir à l’issu des entraînements, Philippe Saint-André est revenu sur le processus de sélection du XV de France pour affronter l’Italie ce dimanche à 16h. « C’est toujours compliqué de ne garder que 23 joueurs » confie le sélectionneur. Une tâche rendue encore plus difficile par les forfaits de dernière minute de Brice Dulin et Vincent Clerc : « Il a fallu s’adapter » ajoute-t-il. C’est vrai qu’il n’a pas vraiment le choix. En récupérant ses joueurs une semaine seulement avant le début des hostilités, PSA n’a pas trop eu le temps de tergiverser.

« Les premiers jours ont surtout été consacrés à la récupération, et ce jusqu’au lundi matin. A la suite d’une bonne séance d’environ une heure, il a fallu faire des choix. » En fil rouge, de la cohérence par rapport aux tests automnaux. « La plupart des joueurs qui étaient là en novembre sont présents. » L’objectif étant d’avoir un maximum d'éléments qui ont déjà évolué ensemble pour « conserver les automatismes. »

Saint-André a ensuite basé ses décisions par rapport au futur adversaire des Bleus. « Les Italiens sont très forts en mêlée fermée c’est pourquoi nous avons choisi de prendre deux piliers droits de métier et de garder Vincent Debaty à gauche. » Récompenser certains joueurs, comme Romain Taofifenua, « qui fait de très bons matchs avec Perpignan », au détriment d’autre comme Suta, sans doute cramé après « 12 week-end d’affilée », paraissait ensuite logique. Reste finalement à choisir qui de Fulgence Ouedraogo, touché à la cheville mais semble-t-il apte à jouer, ou de Louis Picamoles, victime à la fois d’une béquille et d’une infection cutanée à la cuisse droite, survivra à la dernière réduction d’effectif.