PRO D2. Et si le capitaine restait ? Provence Rugby sur le point de réaliser son plus gros coup du recrutement

Il y a des annonces qui sentent la routine… et puis d'autres qui renversent la table. Celle-ci appartient clairement à la deuxième catégorie, tant on pensait le dossier plié, presque rangé dans la case “retour aux sources”.

C'est ainsi qu'Arthur Coville pourrait finalement faire faux bond à Vannes et prolonger l’aventure du côté d’Aix. Vous avez bien lu : le capitaine de Provence Rugby aurait choisi la continuité plutôt que le grand retour à la maison. Et ça, personne ne l’avait vraiment vu venir.

La surprise du mercato

Car sur le papier, tout collait. Un pré-contrat signé, un club formateur en pleine bourre, une montée en Top 14 dans le viseur… Le demi de mêlée cochait toutes les cases du comeback parfait.

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Le choix de Vannes, solide leader de Pro D2, ressemblait à une autoroute vers l’élite. Un choix du cœur, certes, mais aussi un choix stratégique pour un joueur qui a connu le haut niveau et qui sait combien il est précieux d’y revenir vite, alors qu'il vient (déjà) de fêter ses 28 ans.

Mais voilà, le rugby n’est jamais une science exacte. Et dans ce feuilleton, il semblerait que le facteur humain ait repris le dessus. Car à Aix, Coville n’est pas un joueur parmi d’autres. Il est le patron. Le leader d’un groupe qui s’appuie sur son expérience et son talent pour le tirer vers le haut. Champion du monde U20 en 2018 et passé par le Stade Français, il incarne une vraie fiabilité en ProD2.

PSA l'aurait convaincu

Alors pourquoi rester, alors que tout semblait écrit ailleurs ? Peut-être parce que Provence Rugby, soutenu par le groupe Voyage Privé, continue de nourrir de grandes ambitions malgré ses doutes actuels. Certes, les 4 défaites consécutives piquent et le plafond de verre des demi-finales semble encore loin d’être brisé, alors que le club du 13 doit également faire face à un effectif décimé. 

Mais le projet, lui, reste solide. Le manager Philippe St-André aurait ainsi appuyé sur les moyens provençaux, mais aussi la structure et surtout une volonté claire de franchir un cap pour parvenir à convaincre son numéro 9 de rester dans le Sud-Est. Et Provence, qui cherchait un demi de mêlée de gros calibre depuis l'annonce du départ de Coville fin 2025, enverrait donc un message fort à la ProD2 si  le retournement de situation se confirmait. 

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Une information signée Ouest-France qui fait écho aux déclarations du président de Vannes à L'Équipe, qui disait ce vendredi : "On a discuté avec des joueurs de ce type, niveau top 6 ou top 8 du Championnat. Mais comment les attirer sans être sûr de jouer en Top 14 ?"

Et ce, quand bien même on compte 18 points d'avance sur le 2ème à 5 journées de la fin de la saison régulière...