Pro 12 : Olly Barkley règle ses comptes avec le FCG et le rugby français en général

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Thibault Perrin
Publié le 27 février 2014 à 14:45 - Mis à jour le 28 mars 2019 à 22:35
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Olly Barkley règle ses comptes avec le FCG et le rugby français.

Désormais chez les Scarlets en Pro 12, Olly Barkley est revenu sur son passage en Top 14 et ses difficultés d'adaptation au rugby français notamment au FCG.

Après 18 mois difficiles passés en France, Olly Barkley a joué son premier match avec son nouveau club, les Scarlets de Llanelli, samedi dernier face à Édimbourg en Pro 12. Au Pays de Galles, d'où il n'est pourtant pas originaire, l'ancien international anglais se sent comme chez lui. « J'aime être ici et faire partie d'un environnement professionnel, avec une équipe médicale compétente qui fait les choses de manière bien plus professionnelle par rapport à ce que ce que j'ai occasionnellement vu en France. » Apparemment, l'ouvreur ne garde pas de bons souvenirs de son passage dans le Top 14. Via la BBC, Barkley livre le fond de sa pensée et explique pourquoi est-ce qu'il n'a pas réussi à faire son trou au Racing Métro et encore moins à Grenoble : « Il faut intégrer une nouvelle langue, une nouvelle façon de jouer, une autre culture ainsi qu’une façon de faire qui est très différente de celle des Anglo-Saxons ». Un discours que l'on a également entendu chez Jonathan Sexton.

De fait, les choses ne se sont pas forcément passées comme il l'avait espéré. Et notamment du côté du FCG pour qui il n'a joué que neuf rencontres cette saison avant d'être libéré avant la fin de son contrat suite à des divergences de point de vue avec le manager sportif Fabrice Landreau. Barkley d'avancer qu'on lui aurait en quelque sorte fait miroiter certaines choses. « C'est la façon la plus diplomatique de le dire » précise-t-il. L'Anglais sous-entendrait-il que le FCG lui a promis une place de titulaire à l'ouverture ? C'est une possibilité compte tenu des qualités du bonhomme. Mais on imagine néanmoins mal l'encadrement grenoblois lui offrir le poste d'ouvreur sur un plateau d'argent après les années de galère en Pro D2 sans qu'il ne prouve sa valeur. Rappelons aussi qu'il a été blessé et que d'autres ont fait le job en son absence.

Sans doute n'a-t-il pas assez travaillé, que ce soit au Racing métro ou bien à Grenoble, pour intégrer le jeu à la française. « Si vous parvenez à vous adapter, vous pouvez vraiment en profiter parce que le championnat est vraiment différent, bien qu'il ne soit pas aussi structuré et organisé ». L'Anglais de poursuivre : « Nous sommes de loin plus organisés ici (au Pays de Galles) et nous aimons l'être encore plus dans la façon dont nous abordons la défense et la façon de la battre. Les Français pensent que c'est une faiblesse de ne pas savoir improviser ou s'adapter à ce qu'il y a en face de toi. Il y a plus d'une façon d'accommoder un lapin, rappelle le joueur. Mais c'est leur façon de faire. » À l'heure actuelle, Olly Barkley semble avoir trouvé la recette idéale chez les Scarlets avec qui il est désormais sous contrat jusqu'en mai.