JIFF, international et formé entre Leinster et Montpellier : Grenoble mise sur un numéro 9 inattendu

Grenoble aurait trouvé son renfort à la mêlée

À deux jours de la reprise de la Pro D2, Grenoble aurait trouvé le demi de mêlée recherché depuis plusieurs semaines. Selon RugbyPass, le FCG aurait engagé Lucas Berti pour deux saisons afin de compenser la longue indisponibilité d’Éric Escande. Le Chilien de 22 ans deviendrait la onzième recrue grenobloise de l’été. En attendant l'officialisation du club isérois.

Le besoin est devenu urgent pendant la préparation. Commotionné contre Colomiers en mai, Escande n’avait toujours pas validé son protocole HIA 3 début août et souffre également d’une hernie discale. Le Dauphiné indiquait alors que sa saison était très compromise et que Grenoble cherchait un joker médical. RugbyPass parle désormais de deux saisons pour Berti.

Du centre du MHR au numéro 9 du Chili

Le parcours de Lucas Berti vaut presque une carte Interrail. Passé par la formation du Leinster puis Bristol, il rejoint Montpellier en 2022. Le MHR le présentait alors comme un centre polyvalent de 18 ans, annoncé à 1,72 m et 82 kg. Trois saisons au centre de formation héraultais lui ont ensuite permis, selon RugbyPass, d’obtenir le statut JIFF.

Et son profil a évolué. Né en Angleterre de parents chiliens et également éligible pour l’Italie, Berti a choisi les Cóndores. Sa première sélection remonte à juillet 2024 contre la Belgique. Il a ensuite participé aux deux rencontres décisives contre les Samoa lors du parcours qualificatif pour la Coupe du monde 2027.

Montpellier l’avait recruté pour sa polyvalence derrière. Après son départ en septembre 2025, sans apparition en Top 14, il a rejoint Selknam en Super Rugby Américas. À 22 ans, son passeport rugby est donc déjà bien rempli.

Une vraie respiration avant Aurillac

Pour Grenoble, l’intérêt dépasse le simple remplacement numérique d’Escande. Barnabé Couilloud reste le spécialiste du poste dans l’effectif professionnel. Tandis que l'ouvreur Max Clément peut dépanner à la mêlée. Ajouter Berti offrirait une solution supplémentaire, avec l’avantage précieux d’un statut JIFF.

Et le calendrier ne traîne pas. Le FCG reçoit Aurillac jeudi 27 août à 19h30 pour ouvrir sa saison de Pro D2. Si la signature est confirmée, Lucas Berti arrivera dans un club qui cherchait précisément un numéro 9 depuis le début du mois. Le Chilien pourrait devenir l’un des visages les plus inattendus de la rentrée grenobloise.