De Gaza à l'Angleterre U, en passant par une carrière de médecin, l'histoire folle de Mo Mustafa

Le nom de Mohammed 'Mo' Mustafa ne vous dit sûrement rien. Et vous n'avez probablement jamais entendu parler de son histoire. Pourtant, cette dernière est incroyable. Digne d'un scénario de film, happy ending en bonus. En 2011, Mustafa fut le premier réfugié à porter le maillot de l'Angleterre. C'était contre la France, au niveau Universitaire. Mais avant de revêtir la tunique frappé de la rose, il y a un sacré parcours de combattant, conté par England Rugby.

Réfugié palestinien, le jeune Mo doit quitter la bande de Gaza et grandit entre l'Arabie Saoudite et la Jordanie. Médecin, son père déménage pour l'Angleterre, un pays que ce futur rugbyman ne découvre qu'à l'âge de quatre ans. La suite ? Il la raconte :

J'allais à l'école dans un quartier difficile. J'étais harcelé, j'avais du mal à m'intégrer. J'étais plus grand que les autres (1,88m ; 108 kilos au début de son adolescence!) mais j'étais un étranger. C'est devenu un problème. Quand j'ai eu 15 ans, j'ai été exclu de l'école alors que j'allais passer mon GCSE (l'équivalent du brevet, ndlr). J'étais perdu, je luttais pour trouver ma place.

C'est alors qu'il découvre le ballon de rugby. Son physique est un atout. Au bout de six mois de pratique, le voilà sélectionné comme pilier droit pour un stage avec les U16 du XV de la Rose... Finalement, Mustafa devra patienter jusqu'à ce fameux match contre France U, quelques années plus tard. "C'est la première fois que mon père se disait fier de moi". S'il est éligible dans l'équipe, c'est justement parce qu'il marche dans les traces de son père et suit des études de médecine à Liverpool. Quid de l'ovale ? Repéré par Sale, il dispute un match avec les espoirs contre le Leicester de Manu Tuilagi et de George Ford, mais rejoint finalement Leeds. Le club du Yorkshire lui propose un contrat pro et l'ancien réfugié défendra les couleurs de l'équipe pendant un an. Son surnom ? The Beast from the Middle-East.

Une carrière de médecin plutôt qu'un contrat professionnel

Mais alors, pourquoi Mustafa n'a-t-il pas continué sa progression ? Pourquoi ne le voit-on pas en Premiership ? Dans la liste d'Eddie Jones ? Tout simplement parce que Mustafa a arrêté sa carrière, préférant devenir médecin à plein temps, à la Royal Infirmary de Glasgow. Il précise néanmoins son attachement au rugby, toujours via le site de la Fédération :

Quand je suis retourné au Moyen-Orient, on me voyait comme un Anglais. Ici, on me voit comme un réfugié. Le rugby a été la seule chose m'ayant donné un sentiment d'appartenance. Dans ce sport, peu importe d'où l'on vient. [...] J'ai été accepté et respecté. On m'a appris la discipline, et je suis passé d'un gamin expulsé de son école à un médecin.

La suite ? S'il rejoue au rugby dès que possible, Mo souhaiterait travailler comme médecin dans les camps de réfugiés.

TBT playing rugby for Uni is an honour and a happy memory I have forever. People come and go but rugby always stays ! #rugby #liverpooluni #linebreak #try

Une photo publiée par Mohammed Mustafa (@bigmo_beastfromtheeast) le22 Août 2014 à 4h29 PDT

Mohammed Mustafa, c'est un peu Pierrick Gunther + Gerhard Vosloo multiplié par James Haskell.

Saturday 10pm! These are social hours right ? So social you may as well cut my pay by 30% it's not like I want to get by or heaven for bid take out a mortgage and buy a house one day ! We can go into the politics of it all but at the end of the day we all know the truth Jeremy 1) you are selling off the greatest thing we own as individuals in this country, our NHS 2) you don't even lift #iminworkjeremy #atleastgetusscrubsthatfit

Une photo publiée par Mohammed Mustafa (@bigmo_beastfromtheeast) le10 Oct. 2015 à 14h22 PDT

So much has been said on the news about the junior Dr contracts and the need for a change because apparently the NHS doesn't work weekends. well here is me and my college Dr Shafi working the on call shift today from 8 am till 9 pm on Saturday (which under the new contract are deemed sociable hours) . Every patient was seen twice by a consultant today, every patient that needed a scan got a scan and every patient that needed emergency surgery got their surgery today. 13 hours and we haven't stopped to eat , we missed the rugby World Cup semi final (devastated) and we are still here finishing up all the jobs from the evening ward round way past when our shift should be finished, and we'll be back in tomorrow morning to do it all again and Monday. The NHS isn't broken, and we won't let Mr Hunt break it either. You don't need to be gynaecologist to know a hunt when you see one! I'm urging my non medic friends to get behind the Dr s of this country! When you need us I guarantee you we'll be there any time of the day and day of the year! but right now we need you! Let's not lose the most comprehensive free health care service this world has to offer!! #iminworkjeremy #notsafenotfair #doyouevenlift

Une photo publiée par Mohammed Mustafa (@bigmo_beastfromtheeast) le24 Oct. 2015 à 13h32 PDT