Australie - La Western Force quitte le Super Rugby

Avec le passage de 18 à 15 clubs en Super Rugby, ce qui devait arriver est arrivé. À l'instar des Cheetahs et des Southern Kings, la Western Force a été coupée du championnat de l'hémisphère sud. La franchise basée à Perth était en ballotage défavorable avec les Rebels de Melbourne. Finalement, la Fédération australienne de rugby a tranché en sa défaveur pour des raisons financières. "Il existe des réalités commerciales liées à la diminution des performances de nos équipes de Super Rugby qui ont placé le rugby australien dans une position où il ne peut plus supporter cinq équipes." L'ARU précise dans un communiqué via le Dailytelegraph que ces dépenses non-prévues pendant cinq ans l'ont également empêché d'investir dans le rugby local.Quelles poules et quel fonctionnement pour le Pro 14 ?À ce titre, elle indique l'ovalie dans l'ouest du pays ne va pas être abandonnée pour autant. Néanmoins, cette annonce tardive met les joueurs ainsi que tous les acteurs du club dans une situation délicate. À l'heure actuelle, la question est de savoir si la Western Force, qui avait rejoint le Super Rugby en 2006, va disparaître. Contrairement aux Cheetahs et aux Southern Kings, qui ont été intégrés au Pro 12, elle n'a pas eu le temps de préparer son avenir. Quid des joueurs ? Tous ne vont pas pouvoir trouver un point de chute. Il y a un mois, neuf avaient été retenus dans un squad élargi avec les Wallabies. Il est fort possible que certains débarquent en Europe dans les prochains mois. 

Mais tout n'est pas encore terminé. Le boss de la Western Force Mark Sinderberry a indiqué qu'il devrait porter le dossier devant la justice. RugbyWA, l'instance responsable du rugby à XV dans l’État d’Australie Occidentale, devrait saisir la Cours suprême de la Nouvelle-Galles du Sud. Du côté des supporters, c'est la colère qui domine. La Force avait en effet terminé à la deuxième place de la conférence australienne avec six victoires au compteur derrière les Brumbies tandis que les Rebels n'ont engrangé qu'un succès.