6 Nations 2018 - XV de France. Brunel : ''Mathieu Bastareaud, c'est la force tranquille''

6 Nations 2018 - La composition du XV de France pour défier le Pays de GallesLe XV de France devra faire sans son capitaine et talonneur Guilhem Guirado pour défier le Pays de Galles dans son antre de Cardiff. Touché au genou, le Toulonnais sera quand même du voyage pour épauler ses partenaires. "Il a tenu à rester et nous souhaitions qu'il soit là. C'est le capitaine et il a un impact sur l'ensemble de la vie du groupe. Il sera là en soutien permanent. C'est une présence légitime." Le brassard de capitaine va revenir à son coéquipier à Toulon Mathieu Bastareaud. Un choix qui s'impose de lui-même selon le sélectionneur des Bleus Jacques Brunel.

Il prendra le relais comme il le fait déjà dans son club. Maxime Machenaud pouvait aussi être capitaine mais il a déjà un rôle particulier et compliqué dans l'organisation du jeu. Je pense que c'était mieux de ne pas lui en rajouter en plus. Mathieu a depuis quelque temps une sorte de sérénité qui peut influencer l'équipe. C'est la force tranquille. On sait le poids qu'il peut avoir sur le terrain avec et sans le ballon. Si on prend le match de ce week-end, il n'a pas beaucoup eu le ballon mais c'est un danger permanent, ce qui veut dire que les autres peuvent profiter de ce focus des adversaires sur lui. On doit d'ailleurs plus s'en servir et on ne l'a pas fait suffisamment. 

Les Bleus orphelins de Guirado

L'absence de Guirado va-t-elle être préjudiciable pour les Tricolores ? D'autant que pour le remplacer, le staff a fait appel à un joueur peu expérimenté au niveau international, le Bordelais Adrien Pélissié. Malgré tout, son ancien entraîneur à l'UBB a confiance en lui. "C'est un garçon intéressant dans sa capacité à changer de rythme rapidement et casser des plaquages. Sous un gabarit qui n'est pas volumineux, il a cette capacité à mettre l'adversaire en difficulté. Il s'est imposé rapidement à Bordeaux en provenance de Pro D2. Il a su s'adapter à chaque niveau dans lequel il a joué. Il a été efficace sur chacune de ses entrées en jeu dans le Tournoi. Je n'ai aucun doute sur ses qualités." Comme lui, le jeune Cedate Gomes Sa se voit donner une chance de débuter aux dépens de Rabah Slimani. Le Clermontois a été beaucoup pénalisé contre l'Angleterre en mêlée. Brunel l'avoue, elles sont été prises en compte mais pas seulement, d'autant qu'il estime que son pilier n'est pas entièrement fautif.

On voulait voir Gomes Sa dans une situation différente de celle qu'il a eu depuis le début du Tournoi après avoir fait démarrer Rabah Slimani quatre fois. L'arbitre a un peu trop mis le focus sur lui lors de ce match. Il n'a pas tenu compte du positionnement illicite des Anglais, qui bougeaient leurs appuis et nous ont perturbé ainsi que les pressions qu'ils ont effectuées avant l'entrée et qui ont été signalées par notre capitaine. Il y a eu un debriefing avec le patron des arbitres. Je dois d'ailleurs appeler Alain Rolland ce matin. Ils ne sont pas d'accord avec toutes les fautes attribuées à Rabah Slimani.

Brunel lève la sanction

Derrière, le staff n'a pas souhaité faire évoluer la composition qui a découlé de la sortie d'Hugo Bonneval sur commotion. Aussi, on retrouve Benjamin Fall à l'arrière et Gaël Fickou à l'aile. Il ne sera certes pas aligné à son poste habituel, mais il a apporté satisfaction à l'encadrement. Celui-ci est persuadé que de par ses qualités athlétiques et sa disponibilité aux quatre coins du terrain, il peut avoir un impact sur le match. "Le seul aspect qui pourrait être préjudiciable, c'est la défense, parce qu'il n'est pas trop habitué. Mais un centre qui sait lire le jeu et qui a des qualités physiques pour être capable de travailler avec ses partenaires peut trouver des solutions." A lui de saisir sa chance même si Jacques Brunel a précisé que le rappel de Yoann Huget signifiait qu'il pouvait prétendre aux Bleus s'il était performant en club. Il a également levé la sanction concernant les "bannis" d'Edimbourg. "Ils ne sont pas bannis, ils ont été sanctionnés. Ils reviendront s'ils sont meilleurs ou au même niveau que ceux qui ont pris leur place." Mais avant de penser à la tournée en Nouvelle-Zélande, les Bleus ont un match à gagner au Pays de Galles. Le résultat conditionnera en partie l'avenir du XV de France et de ses joueurs.