118kg et un cou de boxeur poids-lourds : le XV de France à l'épreuve du viking Pierre Schoeman

Samedi, le XV de France ira donc tester la grandeur de sa force en Ecosse. Cette terre des lochs sur laquelle il n'est jamais facile de se déplacer, entre son accueil à la cornemuse sans rien sous kilt, sa ferveur, ses vents balayants Murrayfield et l'âme qui se dégage de sa capitale, Edimbourg. 

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Une équipe "qui se voit remporter le Tournoi", dixit Fabien Galthié, et qui s'appuie sur la colonne vertébrale des Glasgow Warriors, tombeurs du Stade Toulousain en décembre dernier et leaders de leur poule de Champions Cup. Rien que ça.

Une équipe exotique

Factuellement, on constatera donc que les Scots ont su se servir des règles de World Rugby et des voyages de sa diaspora pour se bâtir la ligne de 3/4 la plus alléchante de l'échiquier international et un pack taillé dans le menhir. Pêle-mêle, citons l'Australien Sione Tuipolotu, éligible grâce à sa grand-mère maternelle et qui forme aujourd'hui une paire de centres démoniaques aux côtés de Huw Jones, Scot de naissance mais repéré alors qu'il évoluait aux Stormers, en Afrique du Sud.

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Derrière le mur d'Hadrien, on retrouve également l'homme qui casse le plus de plaquages de ce Tournoi 2026 (18), Kyle Steyn, arrivé d'Afrique du Sud à ses 25 ans après s'être fait repérer par Greg Townsend. Mais aussi l'ancien Wallaby Jack Dempsey, qui officie lui dans le pack grâce à ses origines, alors que le cheval blond de Pretoria Duhan Van der Merwe dû lui attendre 3 ans de résidence dans les Lowlands pour porter les couleurs de l'Ecosse.Tout comme son pote Pierre Schoeman.

Schoeman, ce strongman à l'accent afrikanaans

Lui ? C'est donc le genre de type qui arracherait la tôle d'une Fiat 500 à la main sous prétexte qu'il ne rentre pas dedans (1m84 pour 118kg). Un beau poulagasse élevé au grain sud-africain puis domestiqué à l'herbe des prairies écossaises, entre ses cheveux longs, ses biceps de portier et son penchant pour le Whisky qui lui confèrent des airs de viking.

Fer de lance de l'équipe de Townsend (48 capes) grâce à ses charges de taureau animées par les grondements du public, la brute épaisse d'Edimbourg cale aussi le côté gauche de la mêlée grâce à ses gros cuisseaux et son cou large comme le tronc d'un chêne rouvre. Un joueur dynamique (23 courses en 134 minutes dans ce Tournoi), agressif quoiqu'un peu indiscipliné, avec lequel le pack écossais a pris une autre dimension, ces dernières années.

Et puis Schoeman est un personnage. Avec sa voix grave et ses blagues permanentes, l'ancien des Bulls est également un élément important de la vie du groupe écossais, autant qu'un chouchou des supporters. Lui qui fut notamment très bien intégré aux Lions Britanniques, durant son séjour en Australie l'été dernier avec la mythique sélection.

Samedi, sur les coups de 15h, comptez donc sur "angry Pierre" pour laisser les blagues au vestiaire, sortir le casque à pointes et lancer les hostilités sur ses charges rutilantes. Avec la bénédiction de la fleur d'Ecosse, bien sûr...