Le monde du rugby mobilisé pour Doddie Weir, atteint d'une maladie neurodégénérative

AFRIQUE DU SUD : Disparition du champion du monde Joost Van der Westhuizen, victime de la maladie de CharcotLe 6 février dernier, le rugby perdait l'un de ses plus beaux représentants, Joost van der Westhuizen, des suites d'une maladie neurodégénérative à seulement 45 ans. En juin dernier, à l'occasion de la journée mondiale de lutte contre les maladies neuromotrices, l'ancien deuxième ligne de l'Écosse (61 sélections) et des Lions britanniques et irlandais Doddie Weir, 47 ans, a annoncé qu'il était lui aussi atteint d'une maladie neuromotrice incurable, et ce, depuis plusieurs mois déjà. Face aux conséquences inéluctables de cette annonce, les messages de soutien ont afflué de toutes parts. 

De ses anciens coéquipiers chez les Newcastle Falcons ou sous le maillot du Chardon Alan Tait et Gregor Townsend, désormais sélectionneur en passant bien évidemment par la fédération écossaise de rugby, nombreux ont été ceux qui ont eu une pensée pour le colosse (1m98, 109 kilos) atypique, notamment en raison de son amour pour les tartans écossais colorés. Ce lundi, 1 300 personnes ont ainsi répondu à l'appel de sa fondation, la Doddie Weir'5, pour récolter des fonds afin de poursuivre les recherches et aider les familles touchées par cette maladie lors d'une grande soirée à Londres. L'Irlandais Keith Wood était présent tout comme les Anglais Jonny Wilkinson, Martin Johnson, Mike Tindall ou encore le Gallois Adam Jones. Et tous ont participé aux enchères. 

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— Fireball (@FireballLtd) 9 novembre 2017

Selon  Rugbyrama, le sélectionneur irlandais Joe Schmidt a présenté deux billets pour le prochain Ecosse-Irlande, avec les billets d'avion, ainsi que deux maillots de l'Irlande "ainsi qu'un debrief' de la rencontre animé par Keith Wood et Brian O'Driscoll". On trouvait également des places en loges et des tickets pour des rencontres de Premiership, ainsi que des places en jet privé pour les finales des Coupes d'Europe. Une parade de tracteurs avait aussi été organisée dans la journée du côté de Lauderdale en Ecosse, avec notamment la vente d'un tracteur Model A de la marque John Deere de 1947. Des gestes qui sont allés droit au cœur de Doddie qui compte bien se battre pour voir ses trois fils de 13, 14 et 16 ans avec leur première copine, aller à l'université ou tout simplement conduire.