VIDEO. Battus par Widnes, les Dragons Catalans disputeront un match de la mort pour leur maintien en Super League

Le ciel va-t-il tomber sur la tête des Dragons Catalans ? Onze ans après son arrivée en Super League, la seule équipe française à évoluer en première division anglaise pourrait bien être rétrogradée en Championship. Un immense coup dur pour le XIII tricolore, tant sportivement qu'économiquement... Ce samedi, les coéquipiers de Justin Horo disputeront un véritable "match de la mort" sur le terrain de Leigh. Une victoire dans le Million Pound Game, et les Catalans pourront souffler, partir en vacances et tenter de relever la tête la saison prochaine. Une défaite, et le monde s'écroulera autour de la franchise catalane.

Comment les Dragons en sont-ils arrivés là ?

Le départ de Laurent Frayssinous, remplacé par Steve McNamara à la tête de l'équipe, n'aura finalement rien changé. Privés de Tony Gigot (suspendu), handicapés par les blessures de Broughton, Bird ou Burgess, les Catalans n'ont pas été capables d'accrocher le Super 8, réservé aux huit meilleures équipes de la division se battant pour une place en phases finales. En compagnie de Warrington, Leigh et Widnes, les Français ont donc été reversés en Qualifiers, sorte de Play-Down qu'intègrent également les quatre meilleures équipes du Championship, la 2ème division.

Le principe ? Chaque équipe s'affronte une fois : les trois premiers de la poule sont maintenus (ou promus) en Super League. Les trois derniers évolueront en Championship la saison prochaine. Reste donc les équipes classées 4èmes (Leigh) et 5èmes (Dragons Catalans), qui s'affrontent en barrage sur le terrain de la formation la mieux classée. Un match à quitte ou double qu'auraient pu éviter les Dragons...

Le match face à Widnes

Les hommes du président Guasch avaient leur destin entre leurs mains suite au joli succès sur la pelouse d'Hull KR. Face à Widnes, un concurrent direct, une victoire était synonyme de Top 3. Synonyme de maintien... Las, les Dracs se sont inclinés une nouvelle fois à Brutus (10-12, score final) et devront s'exporter à Leigh pour tenter de sauver leur peau. La dernière confrontation entre les deux équipes s'étaient soldées sur une démonstration des Centurions en terre catalane, et une défaite des hôtes, 30 à 6 !

Crédit vidéo : Dragons Catalans

Les Dragons resteront-ils le porte-drapeau du XIII en France ? Réponse ce samedi... Dans le même temps, Toulouse a décroché une place en finale du Championship Shield en battant Dewsbury. Les Toulousains - qui avaient loupé de peu une place en Qualifiers - affronteront Sheffield à Blagnac. Avant de défier les Catalans l'an prochain ? On préférerait voir les deux équipes réunies dans deux ans en Super League !