Van Niekerk vs Tuilagi (ou la technique contre la brutalité)

Joe Van Niekerk pouvait facilement être élu le meilleur joueur sur la pelouse du match entre le RC Toulon et l’USAP. Non seulement, le troisième ligne a éclaboussé de toute sa classe la rencontre mais il a survécu aux charges du surpuissant Henry Tuilagi. Le 3e ligne sud-africain avait un mauvais souvenir du Samoan l’année dernière. Il savait donc ce qui l'attendait. Il a fait le dos rond pour commencer pour ensuite gagner son duel à l’usure.

Dès la 16e minute, le Samoan a percuté violemment le capitaine Joe Van Niekerk. Ce dernier a cependant récolté une pénalité qui a permis à Luke Rooney de filer à l’essai pour la première fois du match. Un quart d’heure plus tard, le 8 de Perpignan est venu mettre un gros bouchon en touche au capitaine Toulonnais. Le plus valeureux des joueurs de la Rade n'a rien dit et a préféré se faire oublier pour quelques secondes plus tard fustiger Tuilagi. Un deux contre un bien négocié et il envoie Rooney planter le deuxième essai. Vaillant, technique, leader dans l'âme... un véritable capitaine. Toulon ne serait pas le même club sans Joe Van Niekerk. L’homme n’est d’ailleurs pas insensible à l’hommage que lui réservent souvent les supporters qui ont embrasé le vélodrome. Il paraitrait que Peter De Villiers, l'entraîneur des Springboks ne serait pas insensible aux performances du joueur...