Un des meilleurs joueurs des Dragons Catalans XIII débarque dans le Rugby à XV

Attention les yeux, Setaimata Sa va enfin pouvoir débarquer en Premiership. Vous n’avez peut-être pas entendu parler de lui mais dans la sphère du rugby à XIII, ce beau bébé de 1m90 et 100kg environ est une véritable star. Sous contrat pendant deux ans avec les Dragons Catalans, Sa peut désormais jouer avec les London Irish…près d’un an après la signature de son contrat ! En effet, c’est en mai dernier que le club londonien avait officialisé la signature du joueur des Iles Samoa pour trois années. Mais depuis, des difficultés administratives liées à l’obtention de son visa avait retardé son arrivée sur le sol anglais.

Tout semble désormais rentré en ordre et Setaimata devrait pouvoir enfin commencer sa nouvelle aventure en Aviva Premiership. Car à 25 ans seulement, Sa a pas mal bourlingué, devenant au passage champion du monde avec la Nouvelle-Zélande en 2008. De la franchise des Sydney Roosters entre 2006 et 2009 aux Dragons Catalans jusqu’en 2012, il s’est construit une petite réputation en inscrivant 13 essais en 66 matchs en National Rugby League puis 10 autres en 39 matchs en Super League. En voici d’ailleurs l’un d’eux en images.



L’entraîneur des Exiles, Brian Smith, se fait une joie d’accueillir un tel joueur dans son effectif : « C’est un joueur talentueux et spectaculaire qui ne devrait avoir une aucune difficulté à s’imposer en Premiership. Une fois qu’il se sera fait un peu la main au XV, il n’y aura pas de meilleur centre polyvalent dans le pays. » Autant dire qu’il suscite pas mal d’attentes, mais l’îlien semble tout à fait prêt à relever ce défi : « Cela faisait longtemps que j’y pensais, avait-il déclaré en mai dernier à BBC Sport. Jouer au XV a toujours été dans mon sang. Me tester dans ce championnat sera le challenge ultime. » Ses futurs adversaires sont prévenus. On imagine qu’après tous ces mois d’attente, il doit avoir les crocs. Attention des têtes pourraient tomber !