Rugby à 7. Sonny Bill Williams, Ardie Savea et Liam Messam avec les All Blacks Sevens en vue des JO de Rio

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Thibault Perrin
Publié le 19 août 2015 à 08:30 - Mis à jour le 28 mars 2019 à 22:26
Temps de lecture : 2 minutes

Rugby à 7. Sonny Bill Williams avec les All Blacks Sevens pour les JO de Rio.

Sonny Bill Williams, Ardie Savea et Liam Messam ont intégré le squad des All Blacks Sevens en vue des JO de Rio. Objectif, remporter la médaille d'or.

Durant les 12 prochains mois, la Nouvelle-Zélande entend bien remporter à la fois la Coupe du monde de rugby à XV mais également la médaille d’or aux Jeux olympiques de Rio en rugby à 7 en 2016. Pour décrocher la breloque dorée au Brésil, la Fédération néo-zélandaise a fait appel à ses meilleurs éléments. La presse kiwi nous apprend ainsi ce mercredi que les All Blacks Sonny Bill Williams et Liam Messam ont intégré le squad de l’équipe de Nouvelle-Zélande à 7 pour la saison 2015-2016 au grand dam des Chiefs. Ces deux cadres de la franchise de Waikato ne vont pas participer à l’ensemble de la saison de Super Rugby. Ils sont, en effet, amenés à jouer lors de 6 des 9 étapes du circuit mondial qui s’étale d’octobre à mai.

Ardie Savea et Akira Ioane ont également été appelés aux côtés de Ben Lam. Mais ce qui différencie tous ces joueurs de SBW, c’est qu’ils ont tous déjà pratiqué cette discipline. Pour Williams, c’est un nouveau défi de taille. Après être passé du XIII au XV, puis du XV au XIII à plusieurs reprises, il s’attaque à ce qui est pour lui son plus grand rêve. « Quand on y regarde de plus près, les plus grands sportifs ont tous participé aux JO, Usain Bolt, Mohamed Ali, explique-t-il à Stuff. J’ai ici une chance énorme de pouvoir en faire partie. » Le sélectionneur des All Blacks Sevens Gordon Tietjens est convaincu que le puissant centre peut y parvenir : « Je pense qu’il va très bien s’adapter au rythme élevé du Seven. Ce sera une excellente arme offensive grâce à sa vitesse, sa puissance et à sa capacité à faire des passes après contact. » Il aura plusieurs occasions de prouver sa valeur et de gagner sa place pour Rio.

Crédit vidéo : NZ RugbyVidz

Le cas de Liam Messam est différent. Le troisième ligne international a remporté la médaille d’or aux Jeux du Commonwealth par deux fois (2006, 2010). S’il n’a pas joué depuis longtemps, Tietjens sait de quoi il est capable. « Il va nous donner de nouvelles solutions devant. C’est joueur très expérimenté. » L’apport de la pépite des Blues d’Auckland Akira Ioane devrait également être important tant les qualités de vitesse du flanker sont impressionnantes. Quant à Ardie Savea, il n’est plus à présenter. Le jeune frère de l’ailier des All Blacks allie puissance, rapidité et mobilité. La Nouvelle-Zélande a clairement annoncé la couleur.