VIDEO. Mission accomplie pour Brad Thorn qui annonce sa retraite

Clap de fin pour une autre légende du rugby. A 40 ans, Brad Thorn a annoncé qu’il mettrait un terme à sa carrière à la fin de la saison. « Mission accomplie » pour celui qui a remporté la Coupe du monde en 2011 avec les All Blacks. « Mon objectif était de pouvoir jouer au meilleur niveau à 40 ans, je pense que j’y suis parvenu », confie le deuxième ligne aux 59 sélections à la BBC.

Après des débuts à XIII avec les Brisbane Broncos en 1994, il avait changé de discipline en 2001 en rejoignant les Crusaders. C’était également cette année-là qu’il a fait ses débuts avec la sélection nationale de Nouvelle-Zélande, avant de retourner en NRL chez les Broncos trois ans plus tard, puis de retenter l’aventure à XV en 2008 avec la Coupe du monde en vue. Passé par le Japon puis les Highlanders, il a fait le choix de rejoindre une nouvelle fois l’Europe en 2014, après une saison au Leinster, en signant en Angleterre du côté de Leicester, dont il reviendra le plus vieux capitaine. « J’ai eu quelques petits problèmes, mais sinon j’ai été vraiment heureux de la façon dont j’ai joué ici et je me sens vraiment bien physiquement. Cette décision a été difficile à prendre. Quand ton corps dit stop, ça doit être plus facile. » Il confie d'ailleurs avoir eu du mal à prononcer le mot retraite.

Il faut dire qu’il n’a pas chômé durant sa carrière longue de 22 ans durant laquelle il a remporté plusieurs titres à XIII, un Super Rugby en 2008, cinq Bledisloe Cup, trois Tri Nations ainsi que la H Cup en 2012. Actuellement 4e de Premiership avec Leicester, il pourrait rajouter un autre titre à son palmarès. « Ce n’est pas du bonus, car j’ai toujours aussi faim. Je veux remporter le trophée chaque année. » A l’issue de la saison, il devrait repartir du côté de Brisbane pour élever ses enfants. Il confie cependant via Stuff, qu’il aura toujours une paire de crampons et un protège-dents dans sa voiture. « Je serai toujours prêt à jouer un match quelque part, je continuerai à m’entraîner. J’aime mon sport et je veux rester en forme, si possible jusqu’au bout. » Une vraie force de la nature comme en témoigne cette vidéo.


Crédit vidéo : kingzprductionz