FLASHBACK. 2001 : l'essai le plus vilain encaissé par les All Blacks ?

Cette année a sans aucun doute possible été celle de la Nouvelle-Zélande. Les All Blacks n'ont en effet perdu aucun match, étrillant au passage les toutes meilleures nations de l'ovalie comme l'Afrique du Sud, l'Angleterre ou encore l'Australie. Bien évidemment la France ou encore l'Argentine n'ont pas fait le poids contre la meilleure équipe du monde. Mais si les Tricolores se sont déjà offert les Blacks à plusieurs reprises, les Pumas n'ont jamais eu cette chance en 18 matchs. L'une des rencontres les plus serrées, hormis le match nul (20-20) de 85 à Buenos Aires, reste sans doute celle du 1er décembre 2001. Ce jour-là, les Blacks ne l'avaient emporté que de quatre petits points grâce à un essai de Jonah Lomu et de Scott Robertson, Merhrtens ayant fait le reste au pied avec notamment quatre pénalités. En face, Contepomi avait également fait boulot face aux perches alors que le centre Lisandro Arbizu s'était offert un doublé. L'un de ses essais est notamment intervenu sur ce qui est sans doute l'un des plus gros ratés des Néo-Zélandais lors d'un test-match.

Suite à un renvoi des Pumas, Richie McCaw va se saisir du cuir, puis le donner de manière maladroite à Anton Oliver, qui ne parviendra pas à s'en saisir. Sous pression, Doug Howlett va alors rentrer dans l'en-but et manquer sa croisé avec son coéquipier. Une aubaine pour le capitaine argentin. Une preuve que les All Blacks sont bien humains.