Top 14 - UBB : La jeunesse dorée prendra bientôt le pouvoir

Depuis le début de saison, nombreux sont les jeunes joueurs de l'Union qui se révèlent. Après les Ducuing, Tauleigne, Poirot ou Taofifenua ces dernières saisons, l'UBB fait de nouveau confiance à ses jeunes pour l'emmener au plus haut niveau.

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Ceux qui ont été formés au club

Baptiste Serin, qui a suivi l'ensemble de sa formation au CABBG puis à l'UBB, a été le premier à éclore lors de la saison 2012-2013. A l’époque âgé de 18 ans, il avait alors joué cinq matchs de Challenge Européen et quatres matchs de Top 14. Maintenant considéré comme un cadre de l’équipe, il voit arriver en équipe première un nombre conséquent de jeunes joueurs du cru.

Il y a deux ans, Jules Gimbert et Matthieu Jalibert formaient la charnière de l’équipe Crabos du club girondin. Aujourd’hui, les deux font partie de l’équipe première. Gimbert vient de remporter le Tournoi des 6 Nations -20 ans, tandis que Jalibert a lui honoré sa première sélection A, avant de se blesser. Belle progression pour des joueurs pétris de talent, mais qui ont décidé de ne devoir leur réussite qu’à leur travail. En plus de cette belle charnière, Thierry Paiva (22 ans) ou Maxime Lamothe (19 ans) ont eux été sélectionnés au sein des équipes de France dans les catégories de jeunes. Ils commencent à enchainer les feuilles de match en Top 14 ou en Challenge Cup, et cela leur permet de s’aguerrir et d’entrevoir un futur radieux au sein de leur club formateur.

Ceux qui ont été recrutés

Afin de compléter cette belle génération de joueurs formés au club, Laurent Marti et ses équipes sont allés recruter certaines des jeunes pousses françaises les plus talentueuses. Lors des trois dernières saisons, nombreux sont les joueurs arrivés en provenance de grands clubs formateurs : Gauthier Doubrère est arrivé d’Auch, Cameron Woki de Massy, Geoffrey Cros de Tarbes, Florian Dufour et Nathan Decron d’Agen, Cyril Cazeaux de Dax, Alexandre Roumat du Biarritz Olympique, ou encore Iban Etcheverry de Bayonne et Pablo Uberti de Tyrosse.

Tous ces joueurs ont été séduits par l’idée de rejoindre la cité girondine, notamment en raison des perspectives de temps de jeu s’offrant à eux.

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Un modèle de réussite future ?

Le président du club, Laurent Marti, a donc axé la politique sportive de son club vers un modèle bien spécifique. Allier des jeunes joueurs de talent, avec le recrutement d’importants joueurs étrangers comme Seta Tamanivalu, Semi Radradra ou l’expérimenté Brock James. En plus de ces joueurs, sont annoncés Romain Buros, international -20 ans en provenance de Pau, ou encore George Tilsley d’Agen.

Cet alliage peut donc permettre de viser, dans les saisons à venir, les premières places du Top 14, d’autant plus que le club bordelo-bèglais inaugurera cet été son nouveau centre d’entrainement, situé au sein du complexe André Moga. Ce tout nouvel outil donnera donc l’ensemble des armes à la performance de ses équipes. 
Nul doute que le club girondin tente de s’armer pour continuer son ascension vers les sommets.

Jules Gimbert, 19 ans et fraîchement vainqueur du 6 Nations avec l'équipe de France -20 ans, fait partie de cette nouvelle génération amenée à prendre, à terme, les commandes de l'équipe professionnelle. 

Salut Jules ! Alors, remis de ce titre de champion d’Europe ?

Bonjour. Très bien remis, je pense que je ne réalise pas trop encore ce résultat mais c’est énorme. Ça n’arrive pas tous les jours d’être Champion d’Europe. On a fêté cette victoire comme il le fallait et ensuite on est tous retournés à l’entraînement au club pour bien finir la saison.

Tu as effectué toute ta formation à Bègles, est-ce que tu peux nous expliquer rapidement ton parcours ?

J’ai commencé le rugby à l’âge de 7 ans à Bègles, puis suite au déménagement de mes parents, j’ai joué un an et demi au Pays Médoc Rugby. Je suis revenu à Bègles en minimes car je suis rentré à la pré-filière Victor Louis à Talence et ensuite au pôle espoirs Talence. À la fin du pôle espoirs, j’ai intégré le centre de formation de l’UBB et ensuite le groupe professionnel.

Tu as joué quatre matchs de Challenge Cup et 4 de Top 14 cette saison, et tu viens juste d’avoir 19 ans. Comment tu perçois justement la confiance qui t’a été accordée au sein de l’UBB ?

C’est une récompense pour moi d’avoir joué ces matchs, mais rien n’est acquis il faut encore que je prouve aux coachs qu’ils peuvent me donner leur confiance en travaillant tous les jours et en améliorant mes points faibles.

Tu fais partie de la (très) belle génération montante de l’UBB avec des joueurs comme Mathieu Jalibert, Cameron Woki, Geoffrey Cros, ou Florian Dufour. Comment vous vivez justement cette rapide montée en puissance ?

On est très contents et on est conscients de la chance de jouer même si on est jeune. Mais on reste les pieds sur Terre car tout peut s’arrêter du jour au lendemain et rien n’est acquis car il faut travailler tous les jours et s’améliorer. Mais voilà, on en veut encore plus et gagner le plus possible.

L’arrivée de joueurs comme Brock James, Tamanivalu ou encore Radradra vont apporter de la qualité à l’effectif du club. Quelles ambitions pouvez-vous avoir avec cet alliage de joueurs internationaux étrangers et de jeunes joueurs français ?

On sait que des joueurs de cette ampleur vont faire avancer le groupe et le club aussi ! Il va y avoir plus d’ambitions, comme par exemple la qualification dans les 6 en Top 14 et également des phases finales en Coupe d’Europe qu’on atteindra rapidement, je l'espère. C’est une bonne chose pour nous, les jeunes car ils vont nous apporter leur savoir-faire et leur expérience du haut niveau.

Qu’est-ce qu’on peut te souhaiter à titre personnel d’ici la fin de saison et pour les saisons à venir ?

J’espère une participation à la coupe du monde des -20 ans car c’est un aboutissement pour un jeune joueur et en plus c’est en France. On sait que le public sera derrière nous, il faut donc la gagner. Et d’avoir plus de temps de jeu avec le groupe professionnel pour cette fin de saison et la saison prochaine.