Soutenu par son club, Blair Connor veut jouer à 7 puis à XV pour remercier son pays d'adoption
Top 14 - UBB. Blair Connor aimerait remercier la France.
Suivi par le staff du XV de France, l'ailier de l'UBB Blair Connor est prêt à jouer avec France 7 pour remercier la France de lui avoir donné sa chance.
« Si Philippe Saint-André veut ce joueur et si tout le monde y compris la Fédération pense que c'est une bonne option, j'apporterai mon aide », a récemment déclaré l'entraîneur de l'équipe de France à 7 Frédéric Pomarel via Rugbyrama. Cependant, ce n'est pas de l'ailier de l'UBB Blair Connor dont parlait ce dernier, mais du troisième ligne du RCT Steffon Armitage. Le nom de l'Anglais est sur toutes les lèvres depuis que l'IRB a modifié son règlement pour permettre à des internationaux délaissés de jouer pour une seconde nation en vue des JO de Rio en 2016. Une catégorie dans laquelle entre également l'Australien de 25 ans (sélectionné en U19 et U23) sans pour autant faire autant de bruit. Pourtant, celui qui a quitté l'île continent il y a quatre ans désire ardemment représenter les Bleus, là où le Varois, fatigué d'attendre un appel de la part du sélectionneur Stuart Lancaster, semble se rabattre sur le XV de France parce qu'il en a l'opportunité. « J'ai rejoint la France à 21 ans parce qu'aucun club ne voulait de moi en Australie. Ce pays m'a tant donné, et je voudrais lui rendre la pareille. Ce serait ma façon à moi de dire merci » explique le Bordelais via le Sydney Morning Herald.

Lorsque son nom est apparu dans la liste des 74 joueurs suivis par le staff de l'équipe de France, Blair Connor a entrevu une possibilité de rembourser sa dette. « Je n'étais pas au courant. Je n'ai parlé à aucun coach français. Ils m'ont juste mis sur une liste à ma grande surprise. Mais je dois dire que c'est quelque chose dont je suis fier. Etre potentiellement sélectionnable est déjà un réel honneur. » La route vers une première cape chez les Bleus est cependant encore longue, même s'il a prouvé depuis 2010 du côté de Bordeaux-Bègles qu'il avait les qualités et la volonté d'évoluer au plus haut niveau. En effet, l'IRB a décidé d'instaurer des règles strictes pour tous ceux qui aspirent à changer de patrie rugbystique. Un passeport en règle ne suffit pas, il leur faudra également participer à plusieurs étapes du circuit mondial de rugby à 7 qui débute en octobre... en Australie. « Cela ne va pas être facile, mais il y a une petite chance d'y parvenir. Si j'obtiens mon passeport (français), il faudra que je participe à quatre tournois puis aux JO. Mais c'est quelque chose dont j'avais déjà envie », confie le rugbyman surfeur.



Le plus gros problème dans tout ça étant que les clubs concernés, ici le RCT et l'UBB, pourraient avoir quelques réticences à libérer un de leurs meilleurs éléments à quatre reprises en pleine saison de Top 14. Si Toulon n'a pas communiqué sur une éventuelle autorisation de son troisième ligne, élu meilleur joueur européen l'an passé, Bordeaux-Bègles, et notamment son entraîneur Raphaël Ibañez, semblent plutôt favorables à ce que Blair Connor les quitte une fois de temps en temps : « Il m'a dit : « Si tu es prêt et que tu veux jouer pour la France, vas-y. » » Reste à savoir si l'équipe de France de rugby à 7, qui s'apprête à entamer une année difficile de qualification olympique, est prête à lui faire le même accueil qu'à Steffon Armitage. « Steffon n'est pas apte pour l'instant pour jouer à sept mais s'il travaille et s'entraîne avec mon équipe, il peut le faire », a en effet ajouté Pomarel. Si les qualités physiques et de vitesse de ce dernier ne sont plus à démontrer, le feu follet Connor présente également un gabarit qui colle parfaitement aux exigences d'endurance et de rapidité du Seven. Reste à savoir si ces deux hommes vont pouvoir intégrer France 7 cette année et ainsi être éligibles pour le XV de France et participer à la Coupe du monde, où s'ils devront patienter et rater par la même occasion le mondial anglais.
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  • m73
    10463 points
  • il y a 9 ans

Je t'accorde totalement que c'est "Brutal" mais justement il s’agit bien "d'examiner" la sincérité et le devouement des joueurs présumés et non pas de les prendre.

Quand je parlais de risques c'est dans la mesure ou même si ces joueurs sont tricar dans leur pays il reste que la décision de jouer pour une autre nation peut encore plus les enfoncer là bas. Ils pourraient juste ne rien faire pour se protéger un peu des critiques et des réactions violentes. C'est ce que je voulais dire.

Par contre là ou je te rejoints (et ou ton explication me semble plus clair) c'est cette nécessite soudaine de lorgner ailleurs de la part du cumul des plus mauvais sélectionneurs de l'histoire du XV ( PSA/Blanco) . Mais est ce que ça te surprend tant que ça venant d'eux ? Et est-ce qu'on as vraiment le choix aussi ? Quels sont les joueurs Français capables de tenir le même niveau de jeu que les étrangers présumés ?

Moi je pense que dans l'esprit de PSA et Blanco l'idée était plus de faire un tri minutieux et de prendre 2 ou 3 étrangers sur des postes clés ou notre réservoir n'a pas de solution.

Est-ce la bonne solution, je ne le sait pas. Mais ils ont les clés du camion alors autant qu'ils essaient et si ça ne marche pas alors la fédération pourra en tirer les conclusions.

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