Le staff intérimaire anglais dévoilé

On savait déjà que la RFU choisirait un nouveau staff "intérimaire" pour le prochain Tournoi des 6 Nations, avant de désigner définitivement les hommes qui mèneront le XV de la Rose à la Coupe du Monde 2015, qui rappelons le aura lieu sur le sol anglais. Contre toute attente, Jacques Delmas n'a pas été choisi - il n'aurait probablement pas tenu un an sans se faire virer.

A la place, la fédération anglaise a décidé de porter son choix sur Stuart Lancaster. Sans doute peu connu en France, Lancaster n'est pas un ancien international prestigieux ou un entraîneur de club multitré, mais plutôt un homme du sérail. Ancien directeur du rugby de l'équipe de Leeds, il était à la tête des Saxons depuis 2008. Pour ceux qui l'ignorent, les Saxons sont l'équivalent anglais de France A, une équipe réunissant des joueurs aux portes du XV de la Rose.

Lancaster sera accompagné dans sa mission d'Andy Farrell, grand joueur anglais de rugby à XIII, malheureusement bien moins mémorable lors de son passage à XV, malgré une participation à la Coupe du Monde 2007. Farrell avait rejoint le staff des Saracens en 2010, où il était responsable des "skills" (technique individuelle) avec à la clef un titre de champion de Premiership la saison passée. A noter que son fils de 20 ans Owen Farrell (lui aussi aux Saracens) est pressenti, avec d'autres jeunes joueurs comme George Ford, pour prendre la relève de Johnny Wilkinson au poste d'ouvreur en sélection.

Denier membre ce staff certifié Manpower, Graham Rowntree, déjà entraîneur de la mêlée sous le mandat de Martin Johnson, et donc seul survivant de la galère néo-zélandaise. Ancien pilier gauche des Tigers de Leicester où il a disputé l'intégralité de sa carrière (1988-2007), Rowntree a connu 52 capes sous le maillot anglais et 3 avec les Lions Britanniques. S'il n'était pas dans le groupe qui a remporté la Coupe du Monde 2003, il affiche tout de même un palmarès impressionnant avec 2 Heineken Cup, 7 titres de champion d'Angleterre et deux victoires dans le Tournoi des 6 Nations.

Un trio qui devrait (normalement) céder sa place à un nouvel entraîneur dans 6 mois. Parmi les candidats les mieux placés, Jim Mallinder (coach de Northampton) ou Nick Mallett, le George Clooney de l'Ovalie. Mais d'ici là, beaucoup de choses peuvent changer...