Le Castres Olympique recrute

Battu par le Munster hier à Thomond Park (26-10), le Castres Olympique n'avait de toute façon plus grand chose à espérer en Heineken Cup. Une rencontre qui aura tout de même été l'occasion pour eux de faire quelques expérimentations en vue du reste de la saison de Top 14, notamment en alignant Romain Martial à l'arrière ou Paul Bonnefond au centre.

Paul Perez comme joker médical

Mais pendant ce temps, le CO s'active aussi sur le marché des transferts. Pour remplacer Rémi Lamérat (ligaments croisés, saison terminée) le club tarnais vient d'engager Paul Perez comme joker médical. Contrairement à ce qu'on pourrait penser, il ne s'agit pas du frère maléfique de Jean-Pierre Perez, mais d'un solide centre ou ailier samoan (25 ans, 1m89, 102 kilos) qui a connu un parcours plutôt chaotique jusque là. Après des débuts prometteurs en NPC au club de Taranaki (en 4 saisons, il dispute 32 matchs et inscrit 15 essais) Perez a été expulsé du territoire néo-zélandais pour une sombre affaire de violence conjugale sur sa femme enceinte. A son palmarès également, une condamnation pour conduite sans permis. Convoité par Mourad Boudjellal, toujours friand de joueurs au comportement exemplaire, il aurait du signer au RC Toulon à l'intersaison 2010 sans un problème de visa. Il est finalement parti se relancer en Afrique du Sud aux Eastern Province Kings, en seconde division de Currie Cup, mais n'a quasiment pas joué en 2011 en raisons de blessures. Encore sous contrat avec les Kings, Perez est prêté au CO jusqu'à la fin de la saison. Reste à voir si le pari sera gagnant...

Garvey en approche

Le duo Labit & Travers prépare également la saison prochaine et devrait bientôt s'assurer de la signature de l'ailier anglais de Wprcester Marcel Garvey (28 ans, 1m75, 88 kilos). Egalement passé par Gloucester, Garvey est un finisseur réputé de l'autre coté de la Manche ; 25 essais en Premiership depuis 2002, 11 en Challenge Européen et 10 en Heineken Cup. Il était également le meilleur marqueur de seconde division anglaise la saison passée, inscrivant 19 essais pour aider les Warriors à remonter en Premiership. Garvey a représenté son pays à 7 et avec les Saxons (Angleterre A) et a également été sélectionné avec les Barbarians. Laurent Travers a déclaré à son sujet : « Garvey est un joueur sur lequel on est depuis 2 ou 3 saisons. On l'avait déjà rencontré lorsqu'on était à Montauban, on l'avait dans le collimateur, il le savait. Maintenant il a fini son contrat avec Worcester. A 28 ans, il voulait tenter une nouvelle expérience. La France lui plaît en plus il est ami avec Max Evans, il y a de grandes chances qu'il rejoigne le Castres Olympique. »

Andreu et Masoe prolongent ?

Malgré ce recrutement à l'aile, Travers a démenti les rumeurs de retour de Marc Andreu à Toulon  : « Pour Andreu à Toulon, c'est plus le forum des supporters qui se déchaîne et qui aimerait le voir revenir. Nous, on va tout faire pour le conserver. Marc veut rester ici travailler avec nous. Toulon a failli, le mettre au chômage. Je pense que Marc s'en souvient, pour l'instant il est Castrais et son idée première est de rester à Castres je ne vois pas pourquoi il partirait, il a une option d'une année supplémentaire. ». Convoité par beaucoup de clubs, Chris Masoe devrait également prolonger son contrat de deux ou trois années selon l'entraîneur castrais : « Chris Masoe, il n’a pas signé mais c’est verrouillé, au moins deux ans, peut-être trois ans. »