Impressionnée par Rory Kockott, la presse sud-africaine appelle le sélectionneur des Boks à faire un choix
Rory Kockott bientôt chez les Springboks ?
Impressionnée par Rory Kockott, la presse sud-africaine demande au sélectionneur national de se bouger les fesses. Rory Kockott pourrait bien fêter sa première sélection avec les Boks cet été.
Samedi face au MHR, le Castres Olympique a décroché sa qualification pour une deuxième finale de Top 14 consécutive. Et encore une fois, Rory Kockott aura été décisif. Le demi de mêlée du CO n'était certes qu'à 50% de réussite aux tirs au but (4/8), mais il a excellé dans la gestion du jeu et marqué les esprits en réussissant une pénalité de 55 mètres en première mi-temps.

Logiquement, ses très bonnes performances depuis deux saisons continuent d'intriguer les observateurs en Afrique du sud. Dans SA Rugby Mag, le journaliste Ryan Vrede, pas forcément convaincu par l'envergure de l'ancien joueur des Sharks il y a quelques mois, semble désormais être conquis :

J'ai changé d'avis sur Rory Kockott. Après sa superbe saison l'année dernière, qui a culminée avec un titre de meilleur joueur du Top 14, beaucoup réclamaient sa sélection avec les Springboks. Mais je n'étais pas sûr de savoir s'il s'agissait d'un joueur moyen ayant eu la saison de sa vie (…) Je suis désormais convaincu qu'il s'est développé en tant que joueur de niveau international. Sa performance lors de la demi-finale de 100 minutes entre le CO et le MHR a démontré qu'il était un joueur de très haut calibre. Il est le pivot de son équipe. Kockott a été le catalyseur de la spectaculaire progression du Castres Olympique depuis deux ans.

Pour Vrede, le sélectionneur des Springboks Heyneke Meyer ne doit plus hésiter et appeler le joueur en sélection cet été. Si Meyer ne rechigne pas à faire appel à des sudafs expatriés en Europe ou au Japon (Fourie du Preez, Ruan Pienaar, Jaque Fourie, Gurthrö Steenkamp...) il a longtemps ignoré le cas Kockott. Finalement appelé en juin dernier après les blessures de Pienaar et Jano Vermaak, le joueur du CO avait malheureusement dû décliner la sélection après un accident domestique.

Néanmoins, si Kockott ne reçoit pas de seconde chance rapidement, Vrede s'inquiète qu'il ne décide de jouer pour le XV de France. Car il se dit que Philippe Saint-André rêve d'aligner une charnière Kockott - Talès en Bleu, voire même Kockott - Michalak, les deux joueurs ayant déjà évolué ensemble aux Sharks il y a quelques années.

Je n'aime pas défendre la cause d'un joueur sans l'avoir vu jouer contre les meilleures équipes du Super Rugby sur une période prolongée. Mais Kockott a excellé lors de la H Cup, un tournoi où figurent parmi les meilleurs joueurs du monde. Il était brut quand il a quitté le pays en 2011, mais son talent s'est façonné depuis, et il mérite de se tester au niveau international. (…) Philippe Saint-André n'a pas caché son admiration pour lui. Sans une décision d'Heyneke Meyer dans les mois qui viennent, Kockott sera perdu pour de bon. »

Pour le journaliste, Kockott peut prendre la place de Ruan Pienaar, qui possède le même profil de demi de mêlée buteur (avec l'avantage d'être polyvalent en N°10).

Techniquement, Kockott possède une large palette, cela inclus un jeu au pied tactique et une habilité aux tirs aux buts sur lesquels il a considérablement progressé en France. Mais plus notablement, son tempérament sous la pression – un trait important pour réussir au niveau international – ne fait aucun doute. De plus, il est physiquement imposant, ce qui fait qu'il possède tous les critères que recherche Meyer. (…) Fourie du Preez devrait rester le taulier dans le futur proche. Mais Kockott soutient favorablement la comparaison avec Ruan Pinenaar et devrait pouvoir le challenger pour la place de N°2 dans le squad. (…) Il n'y a aucun sud-africain évoluant en Europe que je considérerais comme une perte s'il décidait de jouer pour son pays d'adoption. Aucun sauf Kockott. Il a dit et répété qu'il préférait jouer pour les Boks. Mais il ne s'accrochera pas à cet espoir si longtemps. La France lui fait des appels du pied. A toi de jouer, Heyneke. »

Selon le Midi-Olympique de la semaine dernière, Rory Kockott pourrait effectivement filer entre les doigts de PSA. Les Springboks affronteront une sélection mondiale le 7 juin prochain au Cap (sélection qui comportera d'ailleurs de nombreux joueurs du Top 14). Et à cette occasion, l'ex-futur toulonnais pourrait bien être testé en vue du Rugby Championship.

Pour le moment, Rory Kockott n'a pas été retenu dans le groupe de 36 joueurs qui participeront au training camp des Springboks dans quelques jours. Néanmoins, c'est le cas de tous les joueurs évoluant en Europe, la saison n'étant pas encore terminée par ici.

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En gros il est rien, ils le jettent et maintenant qu'il a atteint le top niveau ils le récupèrent. Moyen...

Il faut qu'i réfléchisse, il peut être sûr qu'en France, il jouera, que ce ne sera pas juste une sélection pour empêcher les autres de l'avoir, mais est-ce pareil pour l’Afrique du sud?
Mais il est sud-africain...

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