Baisse de la masse salariale à l'ASM Clermont

Le directeur sportif de l'ASM Clermont annoncé qu'il s'apprêtait à réduire la masse salariale du club pour la saison prochaine. C'est très certainement la première année, depuis l'avènement du professionnalisme, que le club auvergnat n'augmentera pas cet indicateur. Jean-marc Lhermet explique que « une forte indication du président et la pression économique » seraient responsables de cette baisse.

L'homme fort des Jaunards se prépare à dégraisser le nombre de contrats professionnels, exceptionnellement élevé cette année en raison de la Coupe du Monde. Jean-Marc Lhermet compte effectivement passer de 38 contrats à seulement 34 ou 35 la saison prochaine. Pour cela, il faut laisser partir six joueurs, Gonzalo Canale est notamment en instance de départ pour le Stade Français ou l'Italie d'après La Montagne. L'écossais Jason White (34 ans) et Brent Russel (31 ans) ne font plus partie des plans de Vern Cotter et l'emblématique troisième ligne Alexandre Audebert pourrait se reconvertir au sein du club.

L'avenir n'est pas morose pour autant à Clermont. Le club vise « 3 ou 4 joueurs (qui) seront des titulaires en puissance. L'idée est de tirer le groupe encore vers le haut, tout en misant sur la qualité de notre centre de formation ». Le staff auvergnat aurait ciblé Damien Chouly (USAP), et s'intéresserait au Gallois chevelu Adam Jones, en cas de départ de Davit Zirakashvili.

La priorité est actuellement donnée au renouvellement des contrats de Brock James, Jamie Cudmore, ou encore Julien Bardy, révélation de ce début de saison. Julien Malzieu a déjà prolongé pour les deux prochaines saisons. Les tractations s'avèrent plus difficiles qu'à l'accoutumée pour Lhermet : « C'est un fait nouveau et pas facile à gérer, mais les renégociations sont revues à la baisse. Le phénomène est général dans tous les clubs car on voit arriver dans le rugby un plafond économique qui nous oblige à anticiper et à revoir les salaires à la baisse ».